Una compresión ocurre cuando la presión del aire dentro de uno de los espacios de aire del cuerpo de un buceador es menor que la presión del agua circundante. Esta afección puede causar molestias, dolor o incluso lesiones.
Cuando un buceador desciende bajo el agua, la presión del agua circundante aumenta con la profundidad, de acuerdo con la Ley de Boyle. Recuerde que cuanto más profundo desciende el buceador, mayor es la presión del agua a su alrededor. Debido a que la mayor parte del cuerpo de un buceador está lleno de agua (un fluido incompresible en lo que respecta al buceo), no sentirá los efectos del agua en la mayor parte de su cuerpo; los brazos y las piernas de un buceador se sienten igual que en la superficie. Sin embargo, un buceador puede sentir los efectos del aumento de la presión del agua en los espacios de aire de su cuerpo.
Índice
El aire en el cuerpo se comprime con la descomposición
A medida que un buceador desciende, la presión dentro de los espacios de aire del cuerpo de un buceador permanece igual que en la superficie, mientras que la presión del agua a su alrededor aumenta. Este aumento en la presión del agua durante el descenso hace que el aire en los espacios de aire del cuerpo de un buceador se comprima. Si el buceador no iguala los espacios de aire de su cuerpo, esta diferencia de presión causa una «compresión» de la sensación de que el agua está empujando o apretando el espacio de aire. Algunos espacios de aire comunes en los que se puede producir una compresión son las orejas, los senos paranasales, la máscara de un buceador e incluso sus pulmones. Afortunadamente, un apretón es fácil de corregir.
Ecualización de espacios aéreos
Para prevenir una contracción en el buceo con escafandra autónoma, un buceador simplemente necesita igualar los espacios de aire de su cuerpo para que la presión dentro de su cuerpo sea igual a la presión fuera de su cuerpo. Durante cada curso básico de buceo, se le enseña al buceador a igualar sus oídos (pellizcar suavemente las fosas nasales y exhalar por la nariz), su máscara (exhalar dentro de la máscara) y sus pulmones (respirar continuamente).
¿Cuándo es peligroso un apretón?
Un buceador debe dejar de descender en el momento en que siente un apretón. Si no lo hace, puede provocar una lesión relacionada con la presión o un barotrauma. Los barotraumas ocurren en el buceo con escafandra autónoma cuando la presión fuera del cuerpo de un buceador es tan desigual a la presión dentro del cuerpo de un buceador que causa daño a los tejidos del buceador. Los barotraumas que pueden ser causados por el buceo con escafandra autónoma incluyen barotraumas en el oído, apretones de máscaras y barotraumas pulmonares.
Afortunadamente, los barotraumas son fáciles de prevenir en el buceo. En el momento en que un buceador siente un apretón, debe detener el descenso, ascender unos pocos pies para reducir la diferencia de presión entre el agua y sus espacios de aire, e igualar sus espacios de aire.
Durante los cursos de buceo, se enseña a los buceadores a igualar sus espacios de aire de forma preventiva, antes de que se sienta cualquier presión o presión. Si lo hace, es muy probable que experimente un aprieto bajo el agua. Los buzos cuidadosos practican descensos lentos y controlados (¡es más difícil de lo que suena!) e igualan sus espacios de aire cada pocos pies para evitar que se aprieten y hacer que el buceo sea seguro y cómodo.