Las dos variedades principales de peces planos a las que se dirigen los entusiastas de la pesca en agua salada en la costa oeste de Norteamérica son el fletán de California y el fletán del Pacífico; cada una de estas especies es apreciada por los pescadores de recreo y comerciales como la mejor opción para comer. El mero californiano más pequeño puede tener un tamaño que oscila entre unas pocas libras y más de 50. Por otro lado, el enorme fletán del Pacífico norte puede alcanzar una longitud de más de 8 pies y pesar en acceso de 500 libras. Como puede imaginarse, los aparejos y técnicas de captura de estas planicies pueden variar enormemente dependiendo del tamaño y la especie de fletán que se vaya a pescar. En las últimas décadas, sin embargo, los pescadores de fletán de la costa sur han comenzado a usar una técnica llamada bounce balling para aumentar su captura de estos sabrosos peces.
En pocas palabras, el bounce balling es básicamente un trolling lento en el punto más profundo de la columna de agua sobre fondos planos de arena o barro, que es uno de los terrenos más predecibles en los que se puede encontrar un halibut hambriento. El peso pesado de la pelota en la plataforma ayuda a mantenerla en contacto intermitente y consistente con el fondo para que el cebo, ya sea natural o artificial, se mantenga dentro de la zona de impacto proyectada.
El uso de una línea trenzada de primera calidad es muy recomendable para este tipo de pesca; es más fuerte y delgado que el monofilamento de la misma prueba de la libra, y también le permite sentir cada golpe y mordisco como un troll.
Para construir su propio equipo de rebote de pelotas, comience con un eslabón giratorio de 3 vías de alta resistencia y ate el extremo terminal de su línea de pesca al ojal superior. En el ojal inferior, ate alrededor de 15 pulgadas de monofilamento de prueba de 25 libras con un clip giratorio para fijar un peso de bola de 16 a 32 onzas justo antes de dejar caer el equipo por la borda. Esa prueba de libra será lo suficientemente fuerte como para manejar la resistencia, pero lo suficientemente ligera como para romperla en caso de que se enrede sin remedio en algún tipo de estructura. Para el ojo medio del eslabón giratorio, ate una pieza de 4 a 5 pies de un líder mono de prueba de 30 a 60 libras con un evasor de destellos de 6 a 8 pulgadas, ya sea cromado o cubierto con cinta prismática, atado al extremo. Completa todo con un líder de 18 pulgadas de 30 a 40 libras de prueba de fluorocarbono en el extremo de la terminal que ha sido equipado con una falda de calamar de plástico de 4 a 5 pulgadas y un anzuelo de pulpo de 3/0 a 5/0, y ya estás listo para empezar.
No es necesario que te pongas elegante en lo que se refiere al tackle principal cuando rebota la pelota; un carrete de viento de nivel convencional sólido y una caña robusta con mucha columna vertebral por lo general harán el trabajo en la mayoría de las situaciones.
Si bien es cierto que se puede pescar a la deriva mientras se rebota la pelota, es mejor curricán lento a una velocidad constante entre 1 y 3 nudos, lo que se consigue más fácilmente cuando el viento y la corriente están bajando. Si la corriente aumenta, puede ser necesario arrastrar un poco más rápido para impartir la acción correcta a su equipo terminal.
Al desplegar el aparejo sobre la barandilla, coloque primero el peso en el agua, seguido por el líder, el intermitente y el cebo. Nunca deje caer su equipo hasta el fondo; bájelo lentamente para que se extienda en la corriente y permanezca libre de enredos. Tan pronto como sienta que el peso toca fondo, déjelo retroceder un poco antes de enganchar el arrastre en su carrete. La idea es tirar del aparejo a una velocidad suficiente para que la bola golpee intermitentemente el fondo arenoso o fangoso y atraer la atención de un fletán justo antes de que el parpadeador y el anzuelo cebado pasen volando y provoquen un golpe de reacción.
Si planeas usar un portacañas, haz click en el clicker de tu carrete para alertarte de un golpe. Sin embargo, muchos pescadores veteranos prefieren simplemente enganchar el arrastre y agarrarse a la caña mientras pescan. Esto puede ser un poco más agotador, pero definitivamente ofrece la ventaja de poder trabajar la punta de la caña y luego colocar el gancho inmediatamente después de que se haya detectado una mordedura.
Cuando se modifica adecuadamente para la región en la que se pretende utilizar, la pesca con balón de rebote puede ser tan eficaz a lo largo de la costa este y en el Golfo de México para la captura de platija y platija como lo es para la captura de fletán de la costa oeste. Pero una cosa es cierta: cuando se trata de pescar, nunca está de más tener un truco extra bajo la manga.