Hacer senderismo significa caminar de un extremo a otro de un sendero de larga distancia. Si usted comienza en la entrada del sendero, visite cualquiera que sea su destino y luego vuelva sobre sus pasos hasta esa primera entrada del sendero, usted no ha hecho una caminata – usted ha hecho una caminata de ida y vuelta.
En la mayoría de los casos, encontrará términos como «caminata a través de las montañas» y «caminata en sección» (caminata de una pieza a la vez) aplicados a las caminatas de larga distancia que miden miles de millas de largo, como «Pacific Crest Trail» y «Appalachian Trail». Pero ambos términos también se aplican a los senderos más cortos que no comienzan y terminan en el mismo punto de partida.
Índice
Es una cuestión de logística
Aquellos que se comprometen con una de las caminatas más largas pueden estar en el camino por meses a la vez. Por lo general, se reabastecen con la ayuda de envíos preestablecidos para enviar los envíos por correo a lo largo del camino. (La forma exacta en que acceden a esos paquetes de reabastecimiento determina si se trata de una caminata con o sin apoyo).
El hardcore puede hacer un «yoyó»: Caminata desde un extremo del sendero hasta el otro extremo, luego caminata de regreso al punto de partida.
Los excursionistas tienden a convertirse en mochileros ultraligeros – o al menos muy, muy eficientes en sus sistemas – por pura necesidad. Cuando usted debe llevar todo lo que necesita en su espalda entre las paradas de reabastecimiento que pueden estar a más de cien millas de distancia, usted aprende cómo arreglárselas y cuándo arreglárselas sin él.
Para algunos, es un estilo de vida
Exactamente cuánto puedes desviarte del camino establecido durante una excursión, sin perder tu estatus de «excursionista», es una pregunta profunda y filosófica – dejaré que aquellos de ustedes con fuertes sentimientos al respecto decidan eso.
La respuesta probablemente tiene tanto que ver con el por qué estás en el camino en primer lugar como con cualquier otra cosa. Basta decir que algunos senderos largos han sido designados para ayudarlo a sortear las secciones más difíciles si así lo desea, y por supuesto, usted puede crear sus propios senderos cuando lo necesite. Además, algunos de los paseos más largos incorporan caminar a lo largo de la carretera como parte del sendero (si no hay una mejor opción disponible).
Ejemplos de caminatas famosas en los Estados Unidos
- El Pacific Crest Trail: Este sendero de 2,650 millas corre de México a Canadá por medio de California, Oregon y Washington. Para un relato interesante (y muy personal) de la caminata por este sendero, lea «Wild: Lost and Found on the Pacific Crest Trail» (Salvaje: Perdido y encontrado en el sendero de la cresta del Pacífico), de Cheryl Strayed.
- El Sendero de los Apalaches: También conocido como AT o simplemente «The Trail», este sendero de 2,180 millas serpentea desde Georgia hasta Maine.
- El Continental Divide Trail: Este sendero de 3,100 millas traza las Montañas Rocosas desde México hasta Canadá. Durante la caminata por estos tres primeros senderos se conoce como la «Triple Corona».
- Este sendero de 925 millas hace exactamente lo que parece, llevándolo desde las montañas hasta el mar, todo dentro de los límites de Carolina del Norte.
- Sendero Superior de Senderismo: Abundantes campamentos y senderos sin costo cada 5 a 10 millas hacen de este sendero de 286 millas en Minnesota un gran lugar para comenzar su carrera como excursionista.
- John Muir Trail: Este sendero de 215 millas comienza en Yosemite y termina en el Monte Whitney de 14,496 pies. La mayor parte de ella recubre el sendero de Pacific Crest.
- Tahoe Rim Trail: Este sendero de 165 millas atraviesa los picos alrededor del lago Tahoe. En realidad es un lazo que pasa a través de California y Nevada; 49 millas de él coinciden con la ruta Pacific Crest Trail.
- Outside Online tiene información básica sobre algunas rutas menos conocidas.
Deletreos alternativos
Siguiendo el consejo de un lector astuto, he cambiado este artículo para usar «thru-hiking», que es definitivamente la ortografía más comúnmente usada…. pero el friki editorial que hay en mí insiste en al menos señalar que «thru» no es la ortografía correcta de esa palabra; «through» sí lo es. Así que seguramente «a través del camino» debería ser la ortografía correcta de esta palabra?