Cómo atrapar a la Cola Amarilla

Un primo cercano del serviola, la cola amarilla de California (Seriola lalandi dorsalis) es sólo una de las tres especies de cola amarilla, que también incluye la variedad más grande del Hemisferio Sur a la que los lugareños se refieren comúnmente como «pez rey» y la cola amarilla asiática. También siguen siendo una de las especies pelágicas más populares perseguidas por los pescadores de la costa del Pacífico porque son muy buenos luchadores una vez que se enganchan.

La pesca de cola amarilla en el sur de California suele ser buena entre finales de primavera y principios de verano, pero a menudo alcanza su punto álgido a finales de verano y principios de otoño. Los peces se encuentran generalmente en áreas que se extienden hasta 60 millas de la orilla y también pueden ser localizados cerca de bancos o islas offshore, ya sea electrónicamente o usando métodos más tradicionales, que incluyen la búsqueda de perturbaciones en la superficie, así como bandadas de aves que vuelan en círculos o que se sumergen. Es difícil para estos peces resistirse a una sardina viva bien presentada o a una caballa pequeña. Para incitar a los cebos a nadar un poco más profundo en la columna de agua sin ponerles un peso adicional, simplemente colóquelos a través de la carne cerca de la aleta anal. Cuando está activa, la mayoría de la cola amarilla puede ser el blanco más efectivo con el cebo vivo flylining.

Cuando se observa a la cola amarilla estrellando cardúmenes de peces de cebo, uno de los cebos artificiales más mortíferos es una plantilla de hierro de superficie en cromo, estaño o una combinación azul/blanca. Lanza directamente a la actividad, deja que el señuelo se hunda durante unos segundos, luego recupéralo a una velocidad moderada y prepárate para un estruendoso golpe. Más tarde en el verano, los pescadores también pueden tener éxito cerca de los arrozales de kelp flotante, o en el lado más cálido de los cortes de corriente. Pero es más probable en esta época del año que los grandes residentes o «guardianes de casa» sean capturados más cerca de la costa. Más al sur, en Baja California, una de las mejores maneras de conectarse con uno de estos gordos brutos es pescando desde una panga o barco privado justo al lado de la punta rocosa de uno de los muchos afloramientos volcánicos que se encuentran a lo largo de la escarpada costa de la península.

Aunque técnicamente son de la misma especie, su patrón de comportamiento difiere un poco del de sus hermanos del norte. El Capitán Frank LoPreste, el famoso propietario de la popular Royal Polaris de la flota de pesca deportiva de largo alcance de San Diego ofrece, «Hay más peces en Baja California y no son tan educados. Son más grandes, más fáciles de atrapar y se pueden usar trozos de cebo para atraparlos. La pesca en Baja California se realiza en 90 a 300 pies de agua con plomadas de 14 onzas en el fondo y equipo pesado equipado con línea de 80 libras. Eso no es exagerado porque estos grandes amarillos usualmente cuelgan alrededor de la estructura».

De lo contrario, dependiendo de la temperatura del agua, la dirección de la corriente y la disponibilidad de forraje adecuado, la cola amarilla puede ser un poco quisquillosa de vez en cuando y a menudo requiere tener algunos aparejos diferentes a mano para adaptarse a la necesidad del momento.

Como dice el veterano capitán de un barco deportivo de la costa oeste, Joe Chait, «No se puede jugar al golf de manera efectiva con un solo palo, y no se puede pescar el yellowtail con una sola caña», dice. Por ejemplo, en un bocado lento con anchoas pequeñas como cebo, vaya tan ligero como la línea de 12 a 15 libras en un carrete convencional pequeño con una barra de luz. A medida que la mordida se vuelve un poco más agresiva, vaya a la línea de 20 libras en un carrete mediano, similar en tamaño a un Penn Jigmaster y una caña de acción media. Cuando utilice cebos más grandes como la caballa y las sardinas, vaya a una línea de 25, 40 o incluso 50 libras, dependiendo de las condiciones».

Desde un punto de vista gastronómico, una cola amarilla puede ser un poco juguetona a menos que se la cuide adecuadamente después de ser capturada. Si es posible, sangra a tu pez poco después de que llegue a la cubierta, y luego ponle hielo. Al filetearlo, asegúrese de cortar la larga línea rojiza de «carne de sangre» que corre por el centro de cada filete. Después de hacer esto, una de mis maneras favoritas de cocinarlo es marinar trozos de filete deshuesado en un aderezo para ensaladas italiano de calidad decente durante una o dos horas antes de arrojarlos a la parrilla sobre brasas ardientes. También hace sashimi fantástico y es una selección favorita en los bares de sushi japoneses conocidos como Hamachi.