Cómo atrapar un tiburón leopardo de California

No debe confundirse con su primo lejano y voraz el tiburón tigre, el tiburón leopardo (Triakis semifasciata) se encuentra a lo largo de la costa del Pacífico desde Oregón hasta Baja California, y es más común a lo largo de la costa de California. Se encuentra principalmente en la zona de oleaje costero y dentro de bahías, puertos y estuarios, el sorprendente conjunto de manchas oscuras y aleatorias que cubren el cuerpo del tiburón leopardo lo hacen fácilmente distinguible de cualquier otra especie dentro del orden Selachimorpha.

A pesar de su impresionante apariencia, los tiburones leopardo no suelen ser muy apreciados por los pescadores, que habitualmente se centran en especies de peces más glamurosas; sin embargo, también hay segmentos de la población pesquera que se dirigen específicamente a ellos. Pueden dar una valiente batalla y, de hecho, los tiburones leopardo son realmente muy buenos comiendo cuando se los maneja y prepara adecuadamente. Como con la mayoría de los otros tiburones, deben ser desangrados poco después de ser desembarcados para asegurar que la urea no se filtre en la carne y cause que se desarrolle un sabor amoniacal.  Sin embargo, dado que su número ha disminuido un poco en las últimas décadas, muchos de los pescadores que capturan tiburones leopardo finalmente deciden liberarlos.

Aunque a algunos pescadores de mosca les gusta surfear en verano cuando las olas están bajas, generalmente no se necesita equipo sofisticado cuando se pesca con cebo en bahías, puertos y estuarios; pero su equipo debe ser robusto.  Ya sea usando un carrete convencional o un carrete de hilar, es mejor enrollar con la línea en la clase de 30 a 50 libras.

Los tiburones leopardo capturados por los pescadores costeros miden generalmente entre 3 y 5 pies de largo, aunque algunos pueden llegar a medir más de 7 pies. Son generalmente inofensivos para los seres humanos, sin embargo, debido a que son tiburones, deben ser manejados con mucho cuidado.

Sus alimentos favoritos son los invertebrados como los gusanos de arena, camarones fantasmas, cangrejos y calamares, así como los pequeños peces cebo como el pejerrey y las percas de surf más pequeñas. Los pescadores que capturan estas percas juveniles en cangrejos de arena a menudo las vuelven a cebar en un aparejo más grande y las expulsan justo más allá de los rompeolas. A menudo, el cebo es recogido por un tiburón leopardo hambriento que cruza el fondo, especialmente si es de noche.

Las mejores configuraciones de terminales para la captura de tiburones leopardo son los bucles cuentagotas y los equipos de búsqueda de peces con anzuelos circulares de 5/0 a 7/0 o anzuelos para pulpos, aunque los equipos de Carolina cebados con calamares enteros también tienen un buen rendimiento.

No tenga miedo de usar trozos de pez cebo picado o alimentos para gatos enlatados baratos como carnada cuando pesque en aguas relativamente tranquilas dentro de bahías y estuarios para llamar la atención sobre su cebo. Cuando sea posible, colóquese siempre dentro de la distancia de colada de un canal o canal que ayude a acomodar el flujo de la marea.

Rara vez hay algo sutil en un ataque de un tiburón leopardo; una vez que se determina que el cebo es un bocado deseable, por lo general se inhala rápidamente. Aunque usted puede detectar un bulto inicial no impresionante, dentro de los 10 segundos aproximadamente, es probable que su palo se doble a la mitad cuando el pez enganchado comience su primera carrera de ampollas.

Sólo recuerde que si por casualidad está pescando con varios palos que se sostienen en puntas de arena, asegúrese de que estén profundamente incrustados en tierra firme, o podría terminar en la posición de tener que reemplazar una caña y un carrete.

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