Cómo instalar un contador de bomba de achique en su embarcación

Un contador de bomba de achique, o contador de achique, es un dispositivo simple que puede alertarle de fugas pequeñas o frecuentes en su barco.

La mayoría de los barcos lo suficientemente grandes como para tener un motor a bordo también tienen cascos pasantes y otros medios por los que el agua puede entrar en el barco. Cuando usted está en el barco, puede ser difícil encontrar y corregir una fuga una vez que el agua se vuelve lo suficientemente profunda como para oscurecer la visibilidad en todas las áreas. Si está fuera del barco, incluso una pequeña fuga puede desgastar la batería que hace funcionar una bomba de achique automática y permitir que el agua siga acumulándose.

Para protegerse contra los problemas de fugas, considere instalar un contador de sentinas, una alarma de bomba de sentina y/o una alarma de agua alta de sentina. Estos tres sistemas funcionan de diferentes maneras y ofrecen diferentes beneficios, y es posible que desee utilizar más de uno. Este artículo describe el uso de un contador de sentinas.

Comience con una bomba de achique automática

Cada barco se beneficia de una bomba de achique automática que se activa cuando un interruptor o sensor de flotador interno o externo indica que el agua ha subido a un cierto nivel en la sentina. En muchos barcos, la bomba de achique está conectada al panel de control eléctrico, tentando al propietario a apagarla cuando abandona el barco o en otras ocasiones, lo que frustra el propósito de ser una bomba automática. O incluso si el interruptor se deja encendido, se puede cortar la corriente si se apaga el interruptor de la batería principal al salir del barco, como generalmente se debe hacer para evitar que se pierda la corriente por un cortocircuito u otros sistemas que queden en funcionamiento.

Una solución sencilla es conectar la bomba de achique automática directamente a una de las baterías del barco con un fusible en línea. No importa lo que se haga con el panel o el interruptor de la batería, la bomba funcionará mientras la batería tenga energía. La única desventaja es que la bomba puede atascarse y drenar la batería completamente (y/o sobrecalentar la bomba). Si tiene varias baterías, el riesgo es mínimo si apaga el interruptor de baterías para que no estén conectadas en paralelo a la bomba. El riesgo es preferible al daño potencial de una fuga cuando se está lejos de la embarcación.

¿Por qué usar un contador de sentinas?

Un contador de sentinas es un dispositivo simple, generalmente digital, que cuenta la frecuencia con la que se activa la bomba de sentina. Es particularmente útil para monitorear el ingreso de agua cuando se está lejos del barco. El agua puede acumularse lentamente de la condensación dentro del barco, o de fuentes tales como el hielo derritiéndose en una nevera que drena hacia la sentina, y la bomba puede llegar un número limitado de veces mientras usted está fuera. Pero si se está produciendo más a menudo, busque otra fuga.

Un contador también es útil cuando está en el barco si no tiene una alarma de sentina. En mi primer crucero en un velero recién comprado, en el que acabábamos de instalar un contador de sentinas, se rompió un accesorio en el desagüe del fregadero principal justo por encima del nivel del agua, de manera que cada vez que el barco se calaba con una ráfaga de viento, se derramaba un galón o más en el barco. La bomba de sentina lo estaba manejando, pero con el ruido del viento y las olas, nunca lo oímos encenderse. Después de un par de horas, nos dimos cuenta de que el contador de sentinas estaba a los 17 años, lo que me impulsó a buscar el problema que de otra manera podría haber pasado desapercibido.

Los contadores digitales sencillos simplemente cuentan desde cero y se pueden reiniciar. Otros modelos muestran ciclos por día, semana, etc. Espere pagar entre $55 y $80, a menos que esté dispuesto a buscar en línea un «contador totalizador» genérico, como se les llama en los componentes electrónicos. (En su mayoría están disponibles al por mayor en lotes, ya que a menudo son un componente de varios equipos). Pero los modelos marinos comerciales son generalmente más robustos y por lo general valen la pena el gasto ligeramente mayor. (Ver fuentes abajo.)

Instalación

La instalación de un contador de sentinas suele ser sencilla, y puede colocar el cable a lo largo de los cables de la bomba de sentina. Siga las instrucciones del modelo que elija, recordando ubicar el mostrador dentro de la cabina en un lugar fácilmente reconocible.

Si está construyendo su propio sistema, sólo necesita un contador de 12 voltios y el cable adecuado. Al igual que la bomba de achique, es mejor conectar el contador directamente a una batería (utilice un fusible en línea) en lugar de hacerlo a través del panel eléctrico. Conéctelo de modo que cuando el interruptor de flotador complete el circuito para suministrar energía a la bomba, también suministre energía a la alarma. Cada vez que se enciende el interruptor, el contador cuenta uno por uno. Recuerde que el contador no significa cuánto tiempo permanece encendida la bomba, por lo que no puede alertarle de una fuga rápida grave. Ten una alarma de bomba de achique para eso.