Cómo sobrevivir a un encuentro con un babuino

Si vas de excursión por la zona de Ciudad del Cabo (Sudáfrica), es probable que veas una señal de advertencia de mandril que te advierte del peligro que corren los mandriles. ¿Pero los babuinos son realmente tan peligrosos? No tomes la advertencia a la ligera. Los babuinos pueden ser más que una molestia; pueden causar serios daños si no tomas las precauciones necesarias o actúas apropiadamente cuando los encuentras en el camino. Esto es lo que necesitas saber sobre cómo sobrevivir a un encuentro con un mandril durante una excursión.

Descripciones y Hábitat

Existen cinco especies diferentes de babuinos, y aunque varían en tamaño y color, tienen algunas características en común. Tienen cola y se mueven como los monos, caminando con las manos y los pies, o de pie y trepando a los árboles con las manos y los pies.

Los babuinos tienen un hocico largo como el de un perro, y tienen mandíbulas muy poderosas y dientes caninos superiores afilados. Tienen un pelaje grueso que cubre sus cuerpos y que puede ser marrón claro, marrón oscuro, gris y otras variaciones de color similares, pero no cubre sus rostros ni sus glúteos prominentes. Los babuinos adultos pueden pesar entre 30 y 100 libras, dependiendo de la especie y el sexo. Los babuinos se organizan en grupos llamados tropas que a menudo consisten en unos 50 babuinos. Cuando veas un mandril, a menudo verás muchos a la vez.

Senderismo y Peligros

Los babuinos viven principalmente en las sabanas y bosques de África, pero son primates que habitan en el suelo y pueden vivir en una variedad de ambientes, siempre y cuando tengan una fuente de agua y un lugar seguro para dormir, como árboles o acantilados. También viven en entornos que invaden las zonas urbanas, por lo que a menudo se les encuentra en senderos populares de senderismo en Ciudad del Cabo, Sudáfrica, por ejemplo.

Algunos babuinos se socializan con el comportamiento humano y han aprendido a abrir las puertas de los coches o a entrar en las casas. Son oportunistas y pueden ir a por comida u otros objetos que les atraigan. Comen principalmente plantas y frutas, pero a veces también comen liebres, pájaros, monos pequeños y antílopes.

Si te encuentras con una tropa de babuinos mientras caminas, primero date cuenta de que no te miran como si fueras comida. No se ven obligados a atacarte y comerte, pero si amenazas su territorio o si tienes algo que ellos quieren, como comida, es posible que se vean obligados a defenderse o a actuar para conseguir lo que quieren. Pueden volverse peligrosos principalmente cuando se sienten amenazados o cuando son socializados para asociar a los humanos con la comida.

Los grandes babuinos machos defenderán a los demás en su tropa, así que si te acercas demasiado a ellos, un macho grande podría presentarse y interponerse entre tú y los demás. Los machos suelen mostrar sus grandes dientes frontales como señal de advertencia. Si no le prestas atención, pueden atacarte. También pueden vocalizar sonidos de alarma cuando se sienten amenazados. Si uno está lo suficientemente amenazado como para cargar y luego morderte, su mordedura puede fácilmente romper huesos o incluso matar, ya que los babuinos machos tienen incisivos largos y afilados y mandíbulas increíblemente poderosas.

Consejos de supervivencia para el peligro con babuinos

Cuando te encuentras con babuinos en una ruta de senderismo, aquí hay algunas cosas que debes hacer y evitar:

  • Mantenga la calma y párese derecho para mostrar un comportamiento fuerte y seguro, pero no amenazante.
  • No camines a través de una tropa de babuinos; en su lugar, espera la oportunidad de caminar alrededor de ellos, o espera a que se vayan antes de proceder.
  • Si no parecen amenazados por su presencia y si no se mueven del sendero, mantenga su distancia y haga un ruido fuerte como aplaudir para animarlos a seguir adelante.
  • No sonría ni muestre sus dientes; los babuinos machos pueden ver esta acción como una señal de agresión.
  • Los babuinos pueden burlarse de la carga y a veces retroceder cuando están a sólo unos centímetros de distancia.
  • Deshágase de cualquier alimento que pueda tener en sus manos guardándolo en su mochila.
  • Prepárate para desengancharte rápidamente y dejar tu mochila si un babuino trata de ir tras tu equipo o comida dentro.
  • Nunca alimentes a un babuino, y nunca intentes recuperar comida o cualquier otra cosa que te quite. Los babuinos pueden luchar agresivamente para defender la comida que han tomado.
  • Evite el uso de spray de pimienta, ya que los babuinos pueden interpretarlo como un ataque y actuar agresivamente para defenderse.
  • Si uno se presenta de manera agresiva parándose erguido, mostrando sus dientes, vocalizando una amenaza, o cargando hacia usted, no haga contacto visual, y retroceda lentamente sin dar la espalda.

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