¿Qué tan rápido es un ascenso demasiado rápido? La respuesta varía según las organizaciones de certificación de buceo. Algunas organizaciones indican una velocidad de ascenso máxima de 30 pies/9 metros por minuto, mientras que otras permiten una velocidad de ascenso más rápida. Por ejemplo, las antiguas tablas de buceo PADI (basadas en las US Navy Dive Tables) permiten una velocidad máxima de ascenso de 60 pies/18 metros por minuto. En estas situaciones, por lo general es más seguro errar por el lado del conservadurismo, por lo que nuestra recomendación es nunca exceder una velocidad de ascenso de 30 pies/9 metros por minuto.
Índice
Control de la velocidad de ascenso al bucear
La forma más fácil para que un buceador pueda controlar su velocidad de ascenso es utilizar un ordenador de buceo. Casi todos los ordenadores de buceo tienen alarmas de velocidad de ascenso que emiten pitidos o vibraciones cuando el buceador supera la velocidad de ascenso máxima programada por el ordenador. En el momento en que la computadora le avisa al buceador que está ascendiendo demasiado rápido, el buceador debe tomar medidas para desacelerar su ascenso.
Sin embargo, no todos los buceadores utilizan ordenadores de buceo. Un buceador sin computadora puede usar un dispositivo de cronometraje (como un reloj de buceo) en combinación con su medidor de profundidad para monitorear el tiempo que tarda en ascender un número predeterminado de pies. Por ejemplo, un buceador puede usar su cronómetro para comprobar que no asciende más de 15 pies en 30 segundos.
Cada buceador debe llevar un dispositivo de cronometraje bajo el agua. Sin embargo, en el peor de los casos, un buceador puede medir su velocidad de ascenso observando cómo las burbujas a su alrededor se elevan hacia la superficie. Busque burbujas diminutas del tamaño de una champaña y asegúrese de ascender más lentamente que estas burbujas.
Otro método para estimar la velocidad de ascenso es ascender a lo largo de una línea de anclaje fija o línea de ascenso.
Sin embargo, estas son aproximaciones aproximadas y los buzos harían mucho mejor en llevar un ordenador de buceo o un dispositivo de cronometraje.
Por qué es importante ascender lentamente
Los ascensos rápidos pueden provocar la enfermedad por descompresión. Durante una inmersión, el cuerpo del buceador absorbe gas nitrógeno. El gas nitrógeno se comprime debido a la presión del agua siguiendo la Ley de Boyle y lentamente satura los tejidos de su cuerpo. Si un buceador asciende demasiado rápido, el gas nitrógeno en su cuerpo se expandirá a tal velocidad que no podrá eliminarlo eficientemente, y el nitrógeno formará pequeñas burbujas en sus tejidos. Enfermedad por descompresión y puede ser muy dolorosa, conducir a la muerte del tejido e incluso poner en peligro la vida.
En el peor de los casos, un buceador que asciende muy rápidamente puede tener un barotrauma pulmonar, rompiendo pequeñas estructuras en sus pulmones conocidas como alvéolos. En este caso, las burbujas pueden entrar en su circulación arterial y viajar a través de su cuerpo, eventualmente alojándose en los vasos sanguíneos y bloqueando el flujo sanguíneo. Este tipo de enfermedad de descompresión se llama embolia arterial por gas (AGE) y es muy peligrosa. Una burbuja puede alojarse en una arteria que alimenta la columna vertebral, en el cerebro o en una multitud de otras áreas, causando pérdida o impedimento de función.
Mantener una velocidad de ascenso lenta reduce en gran medida el riesgo de todas las formas de enfermedad de buzo.
Paradas de seguridad y paradas profundas
Además de los ascensos lentos, las organizaciones de entrenamiento de buceo también recomiendan hacer una parada de seguridad a 15 pies / 5 metros durante 3-5 minutos. Una parada de seguridad permite que el cuerpo del buceador elimine nitrógeno adicional del cuerpo antes de su ascenso final.
Al hacer inmersiones profundas (digamos de 70 pies o más, por ejemplo) los estudios también han demostrado que un buceador que hace una parada profunda basada en su perfil de inmersión (por ejemplo una parada de 50 pies en una inmersión con una profundidad máxima de 80 pies), así como una parada de seguridad, tendrá significativamente menos nitrógeno en su cuerpo al salir a la superficie que un buceador que no lo hace.
Un estudio de la Diver’s Alert Network (DAN) midió la cantidad de nitrógeno restante en el sistema de un buceador después de una serie de perfiles de ascenso. Sin llegar a ser demasiado técnico, el estudio midió la saturación de nitrógeno de los tejidos que se llenan rápidamente con nitrógeno, como la columna vertebral. DAN realizó una serie de pruebas a buzos que ascendían a una velocidad de 30 pies/minuto desde buceos repetitivos hasta 80 pies. Los resultados fueron fascinantes:
- Un buceador que ascendía a una velocidad de 30 pies/minuto sin parar apareció con sus «tejidos de saturación rápida» 60% saturados.
- Si el mismo buceador hizo una parada de seguridad de 5 minutos a 18 pies, estos tejidos de saturación rápida disminuyeron a sólo 35% de saturación.
- Si el mismo buceador hacía una parada profunda adicional de 5 minutos a 48 pies, salía a la superficie con sus tejidos de saturación rápida y disminuía aún más a sólo un 25% de saturación.
Hacer paradas profundas y paradas de seguridad, incluso en inmersiones sin descompresión (inmersiones que no requieren paradas de descompresión), reducirá significativamente la cantidad de nitrógeno en el cuerpo de un buceador al salir a la superficie. Cuanto menos nitrógeno haya en su sistema, menor será el riesgo de enfermedad por descompresión. Hacer paradas profundas y de seguridad tiene sentido!
El ascenso final debe ser el más lento
El mayor cambio de presión se produce cerca de la superficie. Cuanto más poco profundo es un buceador, más rápidamente cambia la presión circundante a medida que asciende. Un buceador debe ascender más lentamente desde su parada de seguridad hasta la superficie, incluso más lentamente que 30 pies por minuto. El nitrógeno en el cuerpo de un buceador se expandirá más rápidamente durante el ascenso final, y permitirle a su cuerpo tiempo adicional para eliminar este nitrógeno reducirá aún más el riesgo del buceador de sufrir la enfermedad por descompresión.
El mensaje para llevar a casa sobre las tasas de ascenso y el buceo
Los buzos deben ascender lentamente de todas las inmersiones para evitar la enfermedad por descompresión y la edad. Dominar un ascenso lento requiere un buen control de la flotabilidad y un método de monitoreo de la velocidad de ascenso (como una computadora de buceo o un dispositivo de cronometraje y un medidor de profundidad). Además, hacer una parada de seguridad a 15 pies durante un mínimo de 3 minutos durante cada ascenso, y paradas profundas cuando sea apropiado, reducirá aún más la cantidad de nitrógeno en el cuerpo de un buceador al ascender, lo que reduce su riesgo de enfermedad por descompresión.
Fuente
Diver’s Alert Network (DAN) Artículo, «Haldane Revisited: DAN Looks at Safe Ascents» por el Dr. Peter Bennett, Alert Diver Magazine, 2002.