Disco de hombre: Récord mundial de progresión

El lanzamiento de disco es uno de los eventos más antiguos del atletismo, que se remonta a los antiguos Juegos Olímpicos griegos. En los tiempos modernos, el primer récord mundial reconocido por la IAAF es el estadounidense James Duncan. El 26 de mayo de 1912, poco antes de que la IAAF publicara su lista original de récords mundiales, Duncan lanzó el disco a 47,59 metros (156 pies, 1¾ pulgadas), durante una reunión en la ciudad de Nueva York.

La marca de Duncan demostró ser difícil de batir, ya que sobrevivió durante 12 años antes de que el estadounidense Thomas Lieb lanzara el disco 47.61/156-2¼ en Chicago, en 1924. El futuro entrenador de fútbol americano universitario permaneció en los libros menos de un año completo, sin embargo, antes de que su compatriota Glenn Hartranft mejorara la nota a 47.89/15-1¼ la primavera siguiente. Hartranft, que también llegó a ser entrenador principal de fútbol universitario, había sido más conocido como lanzador de peso, habiendo ganado la medalla de plata en los Juegos Olímpicos de 1924.

La propiedad estadounidense de la marca de lanzamiento de disco continuó en 1926 cuando Bud Houser grabó un lanzamiento que medía 48.20/158-1½ El multitalentoso Houser, que ganó medallas de oro olímpicas tanto en lanzamiento de peso como en disco en 1924, estableció su marca al competir por la Universidad del Sur de California. Eric Krenz se convirtió en el quinto estadounidense en establecer el estándar del disco cuando desató un lanzamiento que viajó 49.90/163-8½ en 1929. Se dice que Krenz había superado la marca de Houser en la práctica, pero finalmente lo hizo en una reunión oficial mientras competía por la Universidad de Stanford. Mejoró la marca dos veces durante un encuentro de 1930, también celebrado en la pista de Stanford, en 1930. Llegó a 49.93/163-10 con su cuarto lanzamiento del encuentro, y luego rompió la marca de los 50 metros con su quinto intento, que viajó 51.03/167-5. A diferencia de la práctica moderna, sólo la segunda marca récord de Krenz fue reconocida oficialmente por la IAAF.

Dominación Americana Interrumpida

El récord final de Krenz duró sólo tres meses hasta que Paul Jessup desató un lanzamiento que midió 51.73/169-8½ en el Campeonato de los Estados Unidos en agosto de 1930. En 1934, el sueco Harald Andersson se convirtió en el primer no estadounidense en establecer el récord de disco, rompiendo la marca con un lanzamiento de 52.42/171-11¾ Al año siguiente, el alemán Willy Schroder mejoró el estándar a 53.10/174-2½

El récord de Schroder fue de seis años, luego la marca del disco regresó brevemente a los EE.UU. cuando Archibald Harris alcanzó 53.26/174-8¾ en junio de 1941. Harris fue superado por el italiano Adolfo Consolini cinco meses más tarde, cuando el futuro medallista olímpico registró un lanzamiento de 53,34/175-0. Consolini amplió su propia marca a 54.23/177-11 en 1946, antes de que otro estadounidense, Robert Fitch, mejorara la marca a 54.93/180-2½ más tarde ese mismo año. Consolini volvió a escribir en el libro de los récords con el disco 55.33/181-6 ¼ en 1948.

Estados Unidos recuperó la marca en 1949 cuando Fortune Gordien estableció la marca mundial de 56.46/185-2¾ en julio y luego 56.97/186-10¾ en agosto. Su compatriota Sim Iness interrumpió muy brevemente el dominio del récord mundial de Gordien en junio de 1953 con un lanzamiento de 57,93/190-½, pero Gordien respondió con otras dos actuaciones récord a finales de año, de 58,10/190-7¼ y 59,28/194-5¾, respectivamente. El nombre de Gordien permaneció en los libros de récords durante seis años más, hasta que el polaco Edmund Piatkowski mejoró la marca a 59.91/196-6½ en un encuentro de 1959 en Varsovia. Otro estadounidense, Rink Babka, igualó el estándar de Piatkowski en 1960. Al año siguiente, Jay Silvester rompió la barrera de los 60 metros y volvió a dar a Estados Unidos la posesión exclusiva del récord. Rompió la marca al lanzar el disco 60.56/198-8¼ el 11 de agosto, y luego mejoró el estándar a 60.72/199-2½ sólo nueve días después.

Al Oerter se hace cargo

El estadounidense Al Oerter, que ya fue dos veces medalla de oro olímpica, y a quien le siguieron otras dos en 1964 y 1968, registró el primer lanzamiento de 200 pies en mayo de 1962, lanzando el disco 61.10/200-5½. Sin embargo, la primera marca mundial de Oerter no duró mucho, ya que Vladimir Trusenyev, de la Unión Soviética, realizó un lanzamiento de 61,64/202-2¾ en junio. Pero Oerter volvió a estar en la cima sólo cuatro semanas después, con un lanzamiento de 62.45/204-10½ el 1 de julio. Oerter mejoró el estándar dos veces más, alcanzando 62.62/205-5¼ en 1963 y 62.94/206-5¾ en abril de 1964.

El checoslovaco Ludvik Danek eliminó a Oerter del libro de récords en agosto de 1964 con un lanzamiento de 64.55/211-9¼, mientras competía en lo que ahora es el Estadio Ludvik Danek de la República Checa. El futuro medallista de oro olímpico mejoró su marca a 65.22/213-11½ al año siguiente.

Después de un lapso de siete años, Silvester recuperó el récord mundial de disco en 1968 con un lanzamiento de 66.54/218-3½ Luego hizo añicos su marca en septiembre de ese año, alcanzando los 68.40/224-4¾ En 1971, Silvester superó extraoficialmente la marca de los 70 metros con un lanzamiento de 70,38/230-9. Debido a que estaba compitiendo en un encuentro no autorizado – y tenía un fuerte viento a su espalda – el esfuerzo de Silvester no fue ratificado como un récord mundial. Pero nadie igualaría el lanzamiento por cinco años más.

El sueco Ricky Bruch igualó la marca de Silvester de 68.40 en 1972. Los dos permanecieron juntos en el libro de récords durante tres años más, hasta que John van Reenen, de Sudáfrica, superó la norma en 1975, con un lanzamiento de 68,48/224-8. Sin embargo, menos de dos meses después, John Powell, de los Estados Unidos, mejoró la nota a 69.08/226-7½ durante un encuentro en California.

El Día Asombroso de Mac Wilkins

California también fue el lugar de las siguientes cuatro presentaciones récord del mundo, todas ellas realizadas por Mac Wilkins. El estadounidense estableció su primera marca mundial el 24 de abril de 1976 en Walnut, California, con un lanzamiento que alcanzó los 69.18/226-11½ Siete días después, el 1 de mayo, Wilkins logró una de las grandes hazañas en la historia del atletismo al romper el lanzamiento de disco mundial en tres intentos consecutivos, en un encuentro en San José. Wilkins comenzó su actuación récord mejorando su marca a 69.80/229-0. Luego desató el primer lanzamiento de 70 metros oficialmente reconocido, medido en 70.24/230-5¼ Wilkins concluyó su actuación ampliando el estándar a 70.86/232-5¾

Wilkins llama a su actuación «uno de los puntos culminantes de mi carrera, porque en realidad fueron tres récords de vida seguidos, así como tres récords mundiales»….. Normalmente es una cosa de una sola vez y estás buscando esa magia por un tiempo, cuando consigues un registro de vida. Pero tenía un plan para lo que quería concentrarme, en mis tres primeros lanzamientos, y seguí ese plan. Pude hacerlo, y cada lanzamiento fue más lejos que el anterior. Así fue, «¡Santo cielo! Ese fue uno de mis mejores días de competición, los mejores días para lanzar el disco. No es que haya batido el récord mundial, pero sí tres récords de vida en tiros consecutivos».

Controversia sobre el récord mundial

El récord final de Wilkins cayó dos años después, cuando el alemán Wolfgang Schmidt lanzó el disco 71.16/233-5½ en Berlín. El récord parecía haber regresado a los Estados Unidos en 1981 cuando Ben Plucknett irrumpió en la escena con tiros de 71.20/233-7 el 16 de mayo en California y 72.34/237-4 el 7 de julio en Estocolmo. Poco después de la reunión de Estocolmo, sin embargo, la IAAF retiró los registros de los libros después de descubrir que Plucknett había dado positivo para un esteroide prohibido unos meses antes. Sus marcas fueron las primeras en ser revocadas debido a una prueba de drogas positiva.

Yuriy Dumchev, de la Unión Soviética, mejoró el récord oficialmente a 71.86/235-9 en 1983, y mantuvo la marca durante tres años. En 1986, otro alemán del Este, Jurgen Schult, borró el récord con un lanzamiento monumental de 74.08/243-½ La enorme mejoría de Schult, más revelaciones posteriores sobre el uso de drogas para mejorar el rendimiento de los atletas de Alemania Oriental, ha llevado a algunos a cuestionar el logro de Schult. Sin embargo, su marca permanece en los libros y es el récord mundial de atletismo masculino que más tiempo ha sobrevivido, a partir de 2014.

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