Cada uno de los principales países futbolísticos tiene una serie de divisiones en las que los equipos generalmente juegan entre sí dos veces por temporada, con los que están en la cima ganando ascensos y los que están en la parte inferior descendiendo.
En la primera división de un país, como la Premier League inglesa o la Serie A italiana, el ganador es coronado campeón y considerado el mejor equipo del país para esa temporada.
Los clubes que terminan en los otros primeros puestos, como el segundo, el tercero, el cuarto, el quinto y el sexto, se clasificarán normalmente para la competición europea de la siguiente temporada, donde competirán contra los demás clubes más importantes del continente. En las competiciones de otros países, como la Major League Soccer de Estados Unidos, los equipos que terminan entre los seis primeros puestos se clasifican para una competencia de repesca de 12 equipos, y los dos primeros avanzan a la final del Campeonato de la MLS. Los mejores equipos también pasan a jugar en la Liga de Campeones de la CONCACAF.
No hay descenso en la MLS, pero en muchas de las ligas más grandes del mundo, los tres últimos equipos al final de la temporada son degradados a la siguiente liga. Son reemplazados por los tres mejores equipos de esa liga inferior. La relegación, si bien es una experiencia desagradable para los clubes participantes, ayuda a mantener la competitividad de la división. Sin él, muchos equipos en una liga no tendrían nada para jugar en cada temporada si no estuvieran desafiando por una de las primeras posiciones.
Un país, dependiendo de su tamaño, suele tener varias divisiones, con ascensos y descensos que garantizan que los equipos tengan mucho por lo que jugar al principio de cada temporada.
También conocido como Liga, Tabla