Este artículo describe los fundamentos de cómo navegar en su propio barco usando cartas de papel tradicionales o un chartplotter o una aplicación de cartas. Las habilidades de navegación son críticas para los navegantes y otros navegantes para evitar problemas con obstrucciones submarinas y para llegar al destino deseado de forma segura y eficiente. Muchos barcos – y vidas – se han perdido debido a la mala navegación, incluso con la electrónica moderna que la mayoría de los navegantes ahora dan por sentado y se sienten seguros de que los guiará sin fallos a través del agua. Sin embargo, la atención y las habilidades de navegación siguen siendo cruciales para los navegantes en todas las aguas menos en las más conocidas.
Examinaremos las dos dimensiones más importantes de la navegación: saber dónde se encuentra en un momento dado, y saber hacia dónde dirigirse para llegar mejor al destino deseado. Ambos aspectos varían dependiendo de si se utilizan cartas de papel tradicionales o un chartplotter o una aplicación, pero incluso con buenas ayudas electrónicas, la mayoría de los navegantes deberían entender los métodos tradicionales simplemente porque la electrónica falla tan a menudo en los ambientes marinos.
Índice
Lo más seguro es llevar siempre consigo y saber cómo usar cartas de papel, incluso si utiliza un chartplotter o una aplicación con GPS. Tenga gráficos recientes a la escala apropiada. Compre cartas recientes localmente o descargue los folletos de papel de la NOAA e imprímalos usted mismo.
Cuando esté a la vista de tierra, mantenga un sentido de su posición actual en todo momento observando las ayudas a la navegación (tales como boyas verdes y rojas o el destello de un faro o una boya iluminada) y llevando la orientación de la brújula a las características obvias de la orilla. Por ejemplo, puede observar una torre de agua a 270 grados y una pequeña isla a 40 grados. Usando reglas paralelas alineadas con los ángulos correctos en la rosa de los vientos en el gráfico, lápiz en las líneas de marcación hacia atrás de estas dos características, y donde las líneas se cruzan, teóricamente, su posición aproximada. Tres líneas de rodamiento son más precisas.
Para trazar el rumbo, escriba con lápiz en una línea desde su posición actual hasta su destino, o hasta un punto en el que necesite girar para evitar una obstrucción, rodear un cabo o una isla, etc. Usando las reglas paralelas, camine la línea sobre la rosa de los vientos para determinar la dirección a seguir. A continuación, utilice separadores o una regla para medir la distancia aproximada hasta ese punto y, suponiendo que conozca la velocidad de su barco, determine el tiempo que tardará en alcanzarlo. Usted puede entonces «calcular» su posición móvil a lo largo de esa línea basada en su velocidad y el paso del tiempo. Continúe tomando posiciones para confirmar su cambio de posición y para asegurarse de que permanece en la línea de rumbo.
Nunca asuma, sin embargo, que el barco se está moviendo en su línea de rumbo trazada sólo porque usted está dirigiendo en la dirección correcta. Una corriente podría estar desviándolo del rumbo hacia un lado, y un velero siempre hace algo de margen (deslizamiento lateral a favor del viento). Este artículo explica los fundamentos para determinar si usted está afectado por una corriente y cómo compensarla para evitar peligros potenciales.
Los chartplotters y las aplicaciones de navegación muestran la posición de su barco superpuesta en la carta en la pantalla, haciendo que sea fácil ver dónde se encuentra. Con esta información usted puede en algunos casos simplemente mirar a los ojos su destino y ruta y seguir su progreso de forma segura sobre el gráfico. Con destinos más distantes o complicados puede introducir waypoints en el chartplotter o en la aplicación y construir una ruta, que normalmente se muestra como una línea en la pantalla del gráfico que usted simplemente dirige. Mientras usted observe constantemente su posición en la tabla y guíe apropiadamente para evitar peligros, parecería que poco podría salir mal. De hecho, muchos barcos todavía se meten en problemas por desviarse de su rumbo sin darse cuenta, debido a una dirección poco perfecta o a una corriente lateral. De nuevo, aprenda a compensar una corriente. Mire hacia atrás y hacia delante para detectar si todavía está en la línea recta entre los puntos, que no ha sido barrido hacia un lado posible hacia rocas invisibles. Incluso cuando se utilizan plotters, muchos navegantes se han desviado de su rumbo y se han encontrado con un peligro simplemente porque puede suceder muy rápido y porque muchos navegantes no se molestan en trazar líneas de ruta que demuestren visiblemente si todavía están en esa línea recta hasta el siguiente waypoint.
El exceso de confianza puede causar muchos problemas, especialmente en los minutos inmediatamente posteriores a una falla electrónica, cuando es posible que deba actuar rápidamente para evitar un peligro. Los marineros experimentados que utilizan un plotter a menudo mantienen una carta de papel en la cabina del piloto para poder cambiar en cualquier momento a las habilidades de navegación de la carta si el plotter se detiene repentinamente.
Por último, es una buena idea estar al tanto de otras ayudas a la navegación, como las que han utilizado los navegantes tradicionales durante cientos de años. Esto puede ser tan simple como estimar la velocidad de la corriente observando la acción de mover el agua en una boya cercana o una langosta o una olla de cangrejo. Cuando esté familiarizado con el movimiento y la velocidad de su barco, puede aprender a medir la velocidad del barco por la apariencia del agua que fluye más allá de su casco – y usar esta misma apariencia para extrapolar la velocidad y el efecto de una corriente observando el agua que fluye alrededor de una boya.
Otra ayuda para la navegación es el profundímetro del barco. Simplemente comparando la profundidad medida con la profundidad mostrada en la tabla ayuda a confirmar su posición aproximada al usar las tablas de papel tradicionales. Este artículo describe con más detalle cómo utilizar el depthfinder para la navegación. Si usted no tiene un profundímetro en su barco, puede instalar fácilmente uno barato como este modelo usted mismo. Incluso con un chartplotter, que puede estar apagado por distancias cortas al mostrar su posición, un depthfinder es a menudo importante para una navegación segura.