Uno de los debates más antiguos del fútbol se centra en quién es el mejor jugador de todos los tiempos: ¿Pele o Maradona?
El argumento es multifacético, pero si uno de los factores decisivos fuera la controversia, Diego Armando Maradona ganaría sin lugar a dudas.
Desde su infame gol de la’Mano de Dios’ hasta el disparo de un rifle de aire comprimido a periodistas fuera de su casa, el pasado de Maradona es accidentado, pero su genio nunca fue cuestionado.
La técnica de Maradona era sublime y mágica. Su fuerza, su habilidad para regatear y su control cercano se combinaron para hacer que superara a los defensas, el resultado final a menudo es un gol o un pase para un compañero de equipo.
En su autobiografía, Maradona parece albergar resentimientos contra muchos en el juego, aquellos que él cree que le han perjudicado a lo largo de los años. No es nada si no es honesto sobre sus sentimientos, y sus opiniones francas siguen causando revuelo en el juego, mucho después de retirarse como jugador en 1997
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Índice
Datos breves
- Nombre: Diego Armando Maradona
- Nacionalidad: argentino
- Fecha y lugar de nacimiento: 30 de octubre de 1960, en Lanús, Argentina
- Posición: Mediocampista de ataque/Segundo delantero
- Clubes: Argentinos Juniors (1976-1981), Boca Juniors (1981-1982), Barcelona (1982-1984), Nápoles (1984-1991), Sevilla (1992-93), Newell’s Old Boys (1993), Boca Juniors (1995-1997)
- Carrera Internacional: 1977-1994 (91 partidos, 34 goles)
Los primeros años
Maradona se crió en Villa Fiorito, un barrio de chabolas en las afueras del sur de Buenos Aires. Uno de los seis hijos de una familia pobre, dice en su autobiografía que su padre nunca le permitió ir sin comer, pero que tenía que trabajar en una fábrica a partir de las 4 de la mañana cada día para hacerlo.
El Pibe de Oro debutó profesionalmente con Argentinos Juniors ante Talleres de Córdoba el 20 de octubre de 1976, a sólo 10 días de cumplir 16 años. Marcó más de 100 goles con el club, pero a pesar de su fascinante estado de forma, el seleccionador de Argentina, César Luis Menotti, no fue convocado para la Copa Mundial de la FIFA 1978.
Maradona se incorporó a Boca Juniors en 1981, aunque fue una estancia fugaz. Les ayudó a ganar el campeonato antes de mudarse a Barcelona.
Controversia en Barcelona
Su tarifa de traslado era un récord mundial, pero Maradona encontró que las tentaciones de la ciudad eran demasiado fuertes para resistirse, y fue en 1983 cuando supuestamente empezó a consumir cocaína.
La ciudad guarda pocos recuerdos agradables para Maradona. Luchó con directores, sufrió un ataque de hepatitis, se rompió la pierna con el «Carnicero de Bilbao» Andoni Goikoetxea y no logró ganar ni una liga ni un título europeo. Ganó una Copa de España y la ya desaparecida Copa de la Liga, pero fue un período de bajo rendimiento. Un traslado al Nápoles reavivaría su carrera.
Hijo predilecto de Nápoles
El Diego llegó a ser idolatrado por los aficionados del Nápoles cuando condujo al club a los títulos de la Serie A en 1987 y 1990. Esta fue una hazaña asombrosa, y una época de orgullo para el sur de Italia en su búsqueda por competir con el norte y con clubes tan potentes como el Juventus, el AC Milan y el Inter de Milán.
Las características de Maradona se correspondían con las de la ciudad y su gente; desafiante, sin disculpas y apasionada. Los tifosi (aficionados) lo adoraban y él se lo devolvió con una serie de hermosos goles y una genuina afinidad por el club. El Nápoles también ganó la Coppa Italia en 1987 y la Copa UEFA en 1989, cuando la presencia de Maradona marcó el comienzo de una era de éxito sin precedentes en el Estadio San Paolo.
Pero su adicción a las drogas continuó, y una suspensión de 15 meses después de fallar una prueba de drogas para la cocaína lo vio salir del país en desgracia. Los vínculos con la mafia de la ciudad – la Camorra – también hicieron poco para mejorar su reputación y se fue a España en 1992.
El fichaje por el Sevilla no funcionó y, tras un breve paso por Newell’s Old Boys, terminó su carrera en su querido Boca Juniors.
Carrera internacional
Uno de los recuerdos más gratos de Maradona es jugar con su país en el Campeonato Mundial Juvenil de 1979 en Japón. Inspiró a sus compañeros de equipo a la victoria, en el proceso de dejar atrás la decepción de no haber viajado a la Copa Mundial el año anterior.
Los espectadores del Mundial de 1982 no vieron lo mejor de Diego, aunque sí anotó dos goles contra Hungría. Su torneo terminó en controversia, ya que se despidió contra Brasil tras quedar frustrado por el apretado marcaje de los defensas de la Seleção.
Cuatro años más tarde, en México, el capitán hizo su mejor juego, anotando cinco goles, incluido el famoso doblete contra Inglaterra. El primero fue su esfuerzo de’Mano de Dios’ al golpear el balón por encima del guardameta Peter Shilton y meterlo en la red. Su segundo fue sublime, ya que venció a todos los jugadores en su camino y rodeó al guardameta. Otro par de goles contra Italia llevó a su equipo a la final, donde derrotó a Alemania Occidental por 3-2.
Maradona también ayudó a Argentina a llegar a la final en Italia cuatro años más tarde, pero su contribución se vio obstaculizada por una lesión en el tobillo. Sin embargo, su determinación no había disminuido, pero no pudo hacer nada para detener la derrota por 1-0 ante Alemania Occidental en la final.
El Pibe fue enviado a casa en desgracia después de la Copa Mundial de 1994 en Estados Unidos después de dos partidos. Marcó contra Grecia, pero la FIFA lo expulsó del torneo tras una prueba de drogas por dopaje con efedrina.
Treinta y cuatro goles en 91 partidos internacionales convierten a Maradona en el segundo máximo goleador de Argentina después de Gabriel Batistuta, pero no fueron sólo goles los que puso sobre la mesa durante una de las carreras más controvertidas del fútbol.
Después del retiro
Maradona ha tenido cuatro períodos en la gerencia desde que se jubiló, y cada uno de ellos ha terminado en decepción. Las breves estancias en el Mandiyú de Corrientes (1994), el Racing Club (1995) y el Al Wasl FC de Dubai no durarán mucho tiempo en la memoria.
Su trabajo más importante fue asumir el cargo de seleccionador de Argentina en octubre de 2008, tras la dimisión de Alfio Basile. La campaña de clasificación para el Mundial de 2010 fue tortuosa, con una derrota por 6-1 ante Bolivia, lo que equivale al peor margen de derrota de la historia del equipo. Argentina ocupaba el quinto puesto del grupo a falta de dos partidos para el final y se enfrentaba a la posibilidad de no clasificarse, pero una victoria en los dos últimos partidos rescató a Maradona.
Tras la clasificación, Maradona dijo a los medios de comunicación que «chuparan y siguieran chupando», por lo que la FIFA le prohibió toda actividad futbolística durante dos meses.
Argentina navegó a través de una cómoda fase de grupos de la Copa Mundial, venciendo a Nigeria, Corea del Sur y Grecia. A continuación, se impuso a México en la segunda ronda, pero fue derrotado por Alemania por 4-0 en cuartos de final. La Asociación Argentina de Fútbol decidió al mes siguiente que su contrato no sería renovado.