Los radios de las ruedas de su bicicleta son como los de los camareros del restaurante. Están tranquilos y fuera del camino, y es un trabajo bastante ingrato. Nadie se da cuenta cuando todo está funcionando bien, pero sin una configuración y funcionamiento adecuados, todo tipo de problemas se perderán.
Qué hacen los radios
Los radios de tu motocicleta pueden parecer poco más que palillos de dientes de metal que llenan el espacio entre el eje y la rueda, pero, en realidad, estos pequeños y poderosos tipos tienen algunos trabajos importantes:
- Añada fuerza a su llanta
- Transfiera la potencia de su pierna del buje a la rueda
- Apoye su peso en la rueda
Cómo funcionan los radios
¿Cómo logran los rayos estas hazañas terribles y heroicas? Primero, los radios no empujan hacia afuera, manteniendo el borde a raya, como podría parecer. Más bien, la llanta es empujada uniformemente hacia adentro por los radios, que son atados a través del cubo, la parte central de la rueda que gira alrededor del eje. La tensión entre el cubo y la llanta se aplica uniformemente en todas las direcciones, lo que hace que el conjunto sea extraordinariamente fuerte y también algo flexible y resistente a los golpes. Esta tensión uniformemente aplicada es lo que soporta su peso sobre las ruedas.
El otro papel clave de los radios es transferir la potencia de las piernas a la llanta para hacer que la bicicleta funcione. Una enorme fuerza se aplica al buje de una rueda trasera por medio de la cadena y el engranaje cuando se pedalea con fuerza, y juntos los radios transportan la potencia que ha pasado de las piernas a la cadena y luego a la rueda. Esta fuerza que hace que la motocicleta avance se distribuye entre muchos radios para que no haya demasiada tensión en cada uno de ellos.
Mantener las llantas verdaderas
Comenzando en el cubo en el centro de la rueda, los radios irradian hacia fuera a la llanta, donde se unen a las espigas, que son como pequeñas tuercas que se atornillan en los extremos de los radios. Girando la boquilla aumenta o disminuye la tensión del radio y también tira ligeramente de la llanta hacia la izquierda o hacia la derecha. Los fabricantes de ruedas y los mecánicos de bicicletas deben equilibrar esta tensión para que la llanta sea perfectamente plana, o «verdadera».
Las llantas se deforman, o se salen de la realidad, cuando la tensión de los radios está desequilibrada. Esto se debe simplemente al uso de la bicicleta, a que los radios se aflojan por sí solos o a daños en la llanta, como cuando la rueda golpea algo duro y deforma ligeramente la llanta, despegando la tensión de los radios. Enderezar -llamado enderezar- una rueda es una tarea delicada que es mejor dejar a un mecánico. Si su bicicleta tiene uno o dos radios sueltos, debe apretarlos hasta que estén bien ajustados y planear para que la rueda se ajuste pronto. Apretar demasiado un solo radio puede hacer que una rueda se salga de su sitio.