Récords mundiales de 400 metros para hombres

El récord mundial masculino de 400 metros ha estado en posesión casi exclusiva de Estados Unidos desde que la IAAF ratificó por primera vez una marca mundial en 1912. Diecisiete de los 20 poseedores del récord han sido estadounidenses, incluyendo algunos competidores que corrieron más rápido en más de 440 yardas de lo que nadie había corrido anteriormente en más de 400 metros, a pesar de que 440 yardas totalizan 402.3 metros.

Los primeros poseedores de registros

La primera carrera de 400 metros reconocida como récord mundial fue el esfuerzo de Charles Reidpath por ganar la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de 1912, que el estadounidense ganó en 48,2 segundos. Al mismo tiempo, la IAAF reconoció un récord de 440 yardas establecido por otro estadounidense, Maxie Long, que marcó un tiempo de 47,8 segundos en 1900. Ambos récords fueron batidos en 1916 cuando el estadounidense Ted Meredith corrió el 440 en 47,4 segundos, estableciendo una marca que duró casi una docena de años completos. Emerson Spencer bajó el récord a 47 pisos en una carrera de 400 metros en 1928.

El récord 400/440 fue batido por dos estadounidenses en 1932, primero por Ben Eastman, que corrió 440 yardas en 46,4 segundos, y luego por Bill Carr, que ganó la final olímpica de 1932 en 46,2 segundos. Eastman quedó segundo en los Juegos Olímpicos, perdiendo la carrera y su récord al mismo tiempo que se llevaba a casa la medalla de plata como premio de consolación. Cuatro años más tarde, Archie Williams se convirtió en la séptima americana en poseer la marca, corriendo los 400 en 46.1 durante los Campeonatos de la NCAA de 1936.

El récord de 400 abandona brevemente los EE.UU.

El alemán Rudolf Harbig se convirtió en el primer hombre no estadounidense en poseer el récord mundial de 400 metros cuando corrió en 46 planos en 1939. Dos años más tarde, Estados Unidos recuperó una parte de la marca cuando Grover Klemmer igualó el esfuerzo de Harbig. El jamaicano Herb McKenley entró en el libro de récords dos veces en 1948, corriendo una carrera de 46 segundos en 440 yardas en junio, y luego una carrera de 45.9 segundos en 400 metros en julio.

Estados Unidos obtuvo el récord en 1955 cuando Lou Jones marcó un tiempo de 45,4 segundos para una carrera de 400 metros en altura durante los Juegos Panamericanos en la Ciudad de México. Jones luego bajó la marca a 45.2 en las Pruebas Olímpicas de Estados Unidos en Los Ángeles al año siguiente.

Porta-Registros Doble

Los Juegos Olímpicos de Roma de 1960 sirvieron de escenario para la primera final olímpica de 400 segundos, en la que se batió un solo récord mundial, pero sólo dos. El estadounidense Otis Davis fue el sorprendente ganador en 44,9 segundos, mientras que al alemán Carl Kaufmann, medallista de plata, se le atribuyó el mismo tiempo. De hecho, cuando los funcionarios examinaron la foto de la llegada, la nariz de Kaufmann estaba por delante de la de Davis cuando el alemán se inclinó hacia delante, pero el torso del estadounidense estaba por delante de la de Kaufmann. A diferencia de las carreras de caballos, no se puede ganar un sprint por la nariz; lo que cuenta es el cuerpo, así que Davis ganó la medalla de oro. Pero ambos competidores fueron reconocidos en la lista de récords mundiales. A partir de 2016, Kaufmann es el último no americano con su nombre en el récord mundial de 400 metros.

Adolph Plummer igualó el tiempo de 44.9 segundos en una carrera de 440 yardas durante los Campeonatos de la Conferencia Atlética del Oeste en 1963 – el último corredor en unirse a la lista para un esfuerzo de 440 yardas – y luego otro estadounidense, Mike Larrabee, corrió 44.9 segundos 400 metros en las Pruebas Olímpicas en 1964. Tommie Smith rompió el bloqueo de 44,9 segundos bajando la marca a 44,5 segundos en 1967.

Dos estadounidenses más batieron el récord en 1968, ambos en altitud. Primero, Larry James corrió los 400 en 44.1 segundos en las pruebas olímpicas de EE.UU. en Echo Summit, California. James terminó segundo después de Lee Evans en la carrera, pero el tiempo de Evans de 44 planos no fue reconocido por la IAAF porque llevaba zapatos ilegales. Evans ganó la final olímpica de 1968 en 43,8 segundos, con zapatos aprobados por la IAAF. Evans mantuvo la marca cuando la IAAF dejó de aceptar récords de tiempo manual, aunque su tiempo fue cambiado a 43.86. Su marca se mantuvo durante 20 años hasta que Butch Reynolds corrió 43.29 en Zurich en 1988.

Michael Johnson Sprints en España

Reynolds mantuvo el récord durante 11 años hasta que Michael Johnson marcó un tiempo de 43,18 segundos en los Campeonatos Mundiales de 1999 en Sevilla, España. Johnson sufrió lesiones en 1999 y sólo entró en el equipo del Campeonato Mundial de Estados Unidos porque se había ganado una entrada automática como campeón defensor. Pero recuperó su salud a tiempo para ganar el oro y un lugar perdurable en los libros de récords.

Wayde van Niekerk rompe el récord

Michael Johnson mantuvo el récord hasta los Juegos Olímpicos de Río 2016, donde batió el récord con un tiempo de 43,03 segundos. Fue una diferencia de 0,15 segundos para el astro sudafricano.

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