El lanzamiento de jabalina es un deporte bastante antiguo en la historia del atletismo femenino moderno, ya que las mujeres comenzaron a competir en el evento a principios del siglo XX. Javelin es el segundo evento olímpico femenino de lanzamiento de jabalina, habiendo entrado en la competición olímpica en 1932, cuatro años después del disco, pero 16 años antes del lanzamiento de peso y 68 años antes del lanzamiento de martillo.
Récords preolímpicos de lanzamiento de jabalina
Durante sus años preolímpicos, diferentes organizaciones patrocinaron eventos de atletismo femenino, y diferentes jurisdicciones compilaron estadísticas de atletismo femenino, por lo que es difícil determinar con exactitud los récords mundiales. Está claro que la mayoría, si no todos los principales lanzadores de jabalina a principios de la década de 1920 eran de Checoslovaquia. Marie Majzlikova lanzó la lanza 24,95 metros (81 pies, 10 pulgadas) el 22 de julio de 1922, y luego otras cuatro mujeres checas la lanzaron progresivamente más lejos durante los siguientes cuatro años. Frantiska Vlachova y Kamila Olmerova grabaron lanzamientos de 27,30/89-6 en 1923, una distancia que no fue igualada durante tres años.
Los americanos se hicieron cargo de las listas de jabalina en 1926-1927. Pauline Hascup grabó el primer lanzamiento conocido de 30 metros, volando más allá de esa marca entonces mágica para alcanzar 33.07/108-6 en junio de 1926. La compatriota estadounidense Lillian Copeland pasó la marca de los 35 metros y finalmente alcanzó los 38,21/125-4 en febrero de 1927.
La supremacía de la jabalina pronto regresó al otro lado del Atlántico, a Alemania, donde permaneció casi exclusivamente hasta 1932. Los alemanes Guschi Hargus y Elisabeth Schumann intercambiaron la marca mundial no oficial entre 1928 y 1929, mientras que su compatriota Thea Kurze elevó el nivel a 39.01/127.11 en junio de 1930.
Los honores de Javelin fueron de un lado a otro entre Alemania y los Estados Unidos a principios de la década de 1930. La americana Babe Didrikson, la primera campeona olímpica de jabalina femenina, fue también la primera mujer conocida en romper la marca de los 40 metros, lanzando 40.68/133-5 en julio de 1930, pero Schumann lanzó 42.32/138.10 sólo un mes después, y luego elevó la marca a 44.64/146-5 en junio de 1932. Más tarde en junio, sin embargo, la estadounidense Nan Gindele lanzó 46.75/153-4 en Chicago, una meseta que no fue desafiada durante seis años. Para entonces, la IAAF se había convertido en el órgano de supervisión de la atletismo femenino en todo el mundo.
IAAF Era
Otra alemana, Erika Matthes, lanzó 47.80/156-9 en 1938. Después de los años de la Segunda Guerra Mundial, el progreso continuó cuando Lyudmila Anokina de la Unión Soviética desató el primer lanzamiento registrado de 50 metros, a 50.27/164-11, en septiembre de 1947, aunque la campesina Klavdiya Mayuchaya pasó rápidamente por encima de ella con un lanzamiento que medía 50.32/165-1. Otra lanzadora soviética, Natalya Smirnitskaya, obtuvo el récord mundial, ahora oficial, al lanzar 53.41/175-2 en 1949. Su marca se mantuvo hasta que Nadezhda Konyayeva, también de la URSS, batió el récord en tres ocasiones en 1954, alcanzando 55.48/182-0 en agosto.
Los soviéticos perdieron brevemente su dominio en 1958, cuando Dana Zatopkova de Checoslovaquia (55.73/182-10), la australiana Anna Pazera (57.40/188-3) encabezó la lista de todos los tiempos, pero Birute Zalogaityte volvió a colocar a la URSS en la cima a finales de año con un lanzamiento de 57.49/188-7. Elvira Ozolina fue la siguiente gran lanzadora soviética, batiendo el récord cuatro veces entre 1960 y 1964, rompiendo la marca de los 60 metros y alcanzando los 61,38/201-4 en 1964. Yelena Gorchakova mejoró el récord a 62.40/204-8 más tarde en 1964, una marca que se mantuvo durante ocho años.
Ewa Gryziecka de Polonia terminó con la dinastía soviética lanzando 62.70/205-8 el 11 de junio de 1972, pero sólo mantuvo el récord durante unos minutos antes de que la alemana Ruth Fuchs alcanzara el 65.06/213-5. Fuchs dominó la jabalina femenina en la década de 1970, ganando medallas de oro olímpicas en 1972 y 1976, y estableciendo un total de seis récords mundiales. Su reinado fue interrumpido por la estadounidense Kate Schmidt, que en 1977 batió el récord mundial de 69.32/227-5 y mantuvo la marca mundial durante casi dos años. Pero Fuchs recuperó el primer puesto y finalmente llegó a 69,96/229-6 en 1980.
Tatyana Biryulina de la Unión Soviética lanzó el primer lanzamiento oficial de 70 metros, alcanzando 70.08/229-11 en julio de 1980. El récord mejoró constantemente en los próximos años, con la búlgara Antoaneta Todorova y la griega Sofia Sakorafa rompiendo la marca una vez cada una, y la finlandesa Tiina Lillak ganando dos veces. La alemana Petra Felke pasó la marca de los 75 metros dos veces durante un encuentro el 4 de junio de 1985 en Schwerin, alcanzando los 75,40/247-4. La británica Fatima Whitbread subió a 77.44/254-0 en 1986, pero Felke batió el récord dos veces más, alcanzando los 80 metros incluso (262-5) en 1988.
Jabalina rediseñada
Felke, la campeona olímpica de 1988, fue la última en ostentar el récord femenino antes de que la jabalina fuera rediseñada para las mujeres a finales de la década de 1990. El centro de gravedad de la lanza se movió hacia adelante, haciendo que la nariz cayera más rápido y limitando la distancia de la jabalina para que no saliera volando de las áreas de lanzamiento estándar del estadio. La griega Mirela Manjani-Tzelili fue la primera plusmarquista reconocida con la nueva jabalina, en un lanzamiento de 67,09/220-1 en el Campeonato del Mundo de 1999 en España. La noruega Trine Solberg-Hattestad disfrutó entonces de un gran año en 2000, al batir el récord en dos ocasiones, superando la marca de 69.48/227-11 en los Bislett Games y ganando una medalla de oro olímpica en Sydney.
El campeón olímpico de 2004, el cubano Osleidys Menéndez, marcó el récord mundial de jabalina en 2001 y 2005, alcanzando un máximo de 71,70/235-2 en el Campeonato Mundial de Helsinki. Poco después de que Barbora Spotakova se proclamara campeona olímpica en 2008, la lanzadora checa estableció el último récord mundial con un lanzamiento de 72,28/237-1 en su primer intento durante la final de la World Athletics Final en Stuttgart, Alemania. Curiosamente, ningún récord mundial femenino de lanzamiento de jabalina ha sido establecido en los Juegos Olímpicos. Felke poseía el récord olímpico de 74.68/245-0 con la vieja jabalina, mientras que Menéndez tiene la reconocida marca actual de 71.53/234-8.