La IAAF reconoce el récord mundial de salto de longitud de las mujeres que se remonta a 1922, aunque varias de sus primeras marcas fueron certificadas originalmente por la Fédération Sportive Féminine Internationale, el antiguo órgano rector del atletismo femenino. En los primeros años del salto de longitud femenino, que no se convirtió en deporte olímpico hasta 1948, varios récords mundiales representaron aumentos significativos con respecto a las marcas mundiales anteriores. Pero en las últimas décadas, el récord mundial literalmente se fue avanzando lentamente.
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Medallistas Olímpicas de Salto de Longitud
Marie Mejzlikova de Checoslovaquia logró el primer récord mundial de salto de longitud femenino universalmente reconocido con un salto de 5,16 metros (16 pies, 11⅛ pulgadas) en 1922, que aumentó a 5,30/17-4¾ al año siguiente. La británica Muriel Gunn y la japonesa Kinue Hitomi intercambiaron el récord en 1926-28, con Hitomi rompiendo la marca de los 19 pies y alcanzando su punto máximo en 5.98/19-7¼. La versátil Hitomi -que en varias ocasiones tuvo récords mundiales en triple salto, lanzamiento de jabalina y carreras de 100, 200 y 400 metros- estableció su marca final de salto de longitud en un evento clasificatorio olímpico japonés en 1928, aunque el salto de longitud femenino en sí no fue parte de los Juegos Olímpicos de ese año.
La última marca de Hitomi se mantuvo durante 11 años, hasta que Christel Schultz, de Alemania, se elevó por encima de las barreras de 6 metros y 20 pies, alcanzando los 6.12/20-¾ en 1939. Otra atleta polifacética, la holandesa Fanny Blankers-Koen, batió el récord en 1943 con un salto de 6,25/20-6, lo que le dio marcas mundiales simultáneas en salto de altura y salto de longitud.
Gloria Olímpica de Salto de Longitud
Blankers-Koen fue dueño del récord mundial durante más de 11 años, después de lo cual la marca se rompió o empató cinco veces entre 1954 y 1956. La neozelandesa Yvette Williams comenzó el desfile récord saltando 6.28/20-7 en 1954. Galina Vinogradova, de la Unión Soviética, empató y luego batió el récord en 1955, superando la marca de 6.31/20-8¼, antes de que la polaca Elzbieta Krzesinska saltara dos veces 6.35/20-10 en 1956, obteniendo esta última una medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Melbourne.
La marca del salto de longitud cayó seis veces entre 1960 y 1964. El alemán Hildrun Claus lo rompió dos veces, alcanzando un máximo de 6.42/21-¾ en 1961. Tatyana Shchelkanova, de la Unión Soviética, abolló los libros de récords tres veces, primero saltando 6.48/21-3 a 1.5 mps de viento sólo 23 días después de que Claus marcara su segunda marca, y luego llegando a 6.70/21-11¾ en julio de 1964. La británica Mary Rand se convirtió en la segunda mujer que estableció un récord mundial en los Juegos Olímpicos, superando la marca de los 22 pies y alcanzando los 6,76/22-2 en Tokio en 1964. Rand realizó su salto ganador en una pista mojada, con un viento de 1.6 mps en la cara, para convertirse en la primera mujer británica en ganar una medalla de oro olímpica en atletismo.
Cuatro años después de la victoria de Rand, Viorica Viscopoleanu de Rumania rompió la marca en altura en su camino hacia el oro en los Juegos Olímpicos de 1968 en la Ciudad de México, saltando 6.82/22-4½ Su triunfo comenzó una era en la que los atletas rumanos, alemanes y soviéticos intercambiaron el récord de ida y vuelta, con una breve excepción.
Alemanes, rumanos, soviéticos – y Jackie
La alemana Heide Rosendahl tomó la marca con un salto de 6.84/22-5¼ en 1970. Le sucedió un par de alemanes orientales en 1976, cuando Angela Voigt saltó 6.92/22-8¼ el 9 de mayo, y luego Siegrun Siegl llegó a 6.99/22-11 el 19 de mayo. La lituana Vilma Bardauskiene, que compite por la Unión Soviética, superó la marca de los 7 metros y batió el récord en dos ocasiones en 11 días, en 1978, alcanzando el 7,09/23-3.
Anisoara Cusmir disfrutó del reinado más corto como plusmarquista de salto de longitud, saltando 7.15/23-5¼ en 1982, antes de ver a su compatriota Valy Ionescu saltar 7.20/23-7¼ más tarde ese mismo día. Cusmir recuperó el récord al año siguiente, y luego lo mejoró dos veces en el mismo encuentro, alcanzando un máximo de 7.43/24-4½ La alemana Heike Drechsler batió el récord de 7.44 en 1985, y luego de 7.45/24-5¼ dos veces en 1986. Eso demostró ser una distancia muy popular, ya que dos saltadores más lo lograron durante los dos años siguientes. Jackie Joyner-Kersee -la única mujer estadounidense que ostenta el récord mundial de salto de longitud- puso su nombre en los libros junto a Drechsler en 1987, y luego Galina Chistyakova, de la Unión Soviética, igualó la marca en 1988, en un encuentro celebrado en San Petersburgo, Rusia. Más tarde, sin embargo, el ucraniano Chistyakova alcanzó un nuevo récord de 7.52/24-8.
Drechsler casi recupera el récord de altura en Sestriere, Italia, en 1992, saltando 7.63/25-¼ Desafortunadamente para Drechsler el medidor de viento leyó 2.1 mps, justo por encima del límite de 2 metros. En 2016, Chistyakova sigue siendo la reina del salto de longitud de todos los tiempos.