Los Juegos Olímpicos modernos incluyen una gran variedad de eventos en Atletismo, pero quizás ninguno tan único como el salto con pértiga.
Equipo
Los postes de los saltadores de pértiga se encuentran entre los menos regulados de todos los aparatos olímpicos. El poste puede ser de cualquier material o combinación de materiales y puede ser de cualquier longitud o diámetro, pero la superficie básica debe ser lisa. El poste puede tener capas protectoras de cinta en la empuñadura y en el extremo inferior.
Área de Almacenamiento
La pista tiene una longitud mínima de 40 metros. Las bóvedas pueden colocar hasta dos marcadores en la pista. Los competidores plantan sus postes en una caja de un metro de largo que tiene 60 centímetros de ancho en la parte delantera y 15 centímetros de ancho en la parte trasera. El travesaño tiene 4,5 metros de ancho.
La Competencia
Durante los Juegos Olímpicos de Atenas 2004, 38 hombres y 35 mujeres participaron en sus respectivas rondas de clasificación para conseguir un puesto en la final de salto con pértiga. Dieciséis hombres y 14 mujeres participaron en sus respectivas finales. Los resultados de la clasificación no se trasladan a la final.
Reglas
Una vez que el saltador deja el suelo, no puede mover la mano inferior por encima de la mano superior en el poste, ni puede mover la mano superior más arriba en el poste. Los saltadores tampoco pueden estabilizar la barra con sus manos durante la bóveda. Una bóveda exitosa es aquella en la que el travesaño permanece en su lugar cuando la bóveda ha abandonado el área de aterrizaje.
Los competidores pueden comenzar a saltar a cualquier altura anunciada por el juez principal o pueden pasar, a su propia discreción. Tres bóvedas perdidas consecutivas, a cualquier altura o combinación de alturas, eliminarán a la saltadora de la competencia.
La victoria recae en el saltador que supere la mayor altura en la final. Si dos o más saltadores empatan para el primer lugar, los desempate son: 1) El menor número de fallas a la altura en que ocurrió el empate, y 2) El menor número de fallas a lo largo de la competencia.
Si el evento permanece atado, los saltadores tienen un salto, comenzando en la siguiente altura mayor. Cada saltador tiene un intento. A continuación, la barra se baja y se eleva alternativamente hasta que sólo una de las bóvedas tenga éxito a una altura determinada.