Revisión del propietario de los modelos de veleros MacGregor 26

Hay cierta confusión sobre los diferentes modelos de MacGregor 26 y alguna controversia sobre sus habilidades de navegación.

El MacGregor 26 evolucionó después del Venture 22 y el MacGregor 25, que habían sido construidos desde 1973 hasta aproximadamente 1987. El M25 tenía una quilla con peso en la orza como otros veleros con remolque, pero presentaba una flotación positiva, un precio bajo, una capacidad de remolque fácil y un interior cómodo con una cabeza cerrada (porta-maceta). Estas características se trasladaron a los modelos M26 y ayudaron a hacer de MacGregor uno de los veleros más vendidos.

Diferencias en los modelos MacGregor 26

• El MacGregor 26D (orza), construido entre 1986 y 1990, introdujo lastre de agua para reemplazar la quilla pesada. Cuando el agua se drenó para el remolque, el barco pesaba sólo 1.650 libras, lo que lo hacía aún más atractivo para remolcar con un automóvil normal. La orza, como una quilla, ayuda a evitar que el barco se vuele de lado, pero podría ser levantada para el agua del cardumen y el remolque.
• El MacGregor 26S, 1990 a 1995, reemplazó la orza con una orza de columpio (que patea en una conexión a tierra accidental) e hizo otros cambios más pequeños. Juntos, el 26D y el 26S son a menudo llamados el «clásico» MacGregor 26, y a veces el 26C. Los propietarios de estos modelos anteriores tienden a referirse a ellos como «los verdaderos veleros» antes de los cambios que venían con el MacGregor 26X.
• El MacGregor 26X, 1996 a 2004, marcó un cambio importante con respecto a los anteriores modelos «clásicos» M26 al permitir un motor fueraborda relativamente grande que esencialmente convirtió al 26X en un barco de motor con mástil. Los modelos anteriores solían llevar a cabo placas de hasta 5 o 6 HP (máx. 10 HP), pero la 26X ahora consumía hasta 50 HP. En comparación, muchos veleros de treinta y seis pies de esta época, desplazando más de cinco veces el peso de la M, tenían motores internos de 25-30 HP, y el lastre de agua podía ser drenado de potencia, permitiendo que el M26X subiera a un avión como una lancha rápida. El pozo exterior tuvo que ser movido a la línea central, con timones dobles a cada lado, y la dirección cambió de timón a un pequeño volante tipo lancha motora. La altura de la cabina fue aumentada para mayor espacio en el interior y se dice que el barco navega menos bien que los 26 anteriores.

• El MacGregor 26M (motor velero), desde 2005 hasta la fecha, continuó con la tendencia de la 26X, permitiendo ahora un motor fueraborda de hasta 60 CV. La orza columpio fue reemplazada por una orza para liberar más espacio debajo y la segunda hilera de ventanas fue añadida con espacio para estar de pie. El barco se anuncia a motor a 24 MPH. Además del lastre de agua, hay 300 libras de lastre permanente, probablemente necesario para la estabilidad con tanto viento y el alto peso del motor. A 2550 libras en seco (excluyendo el motor), ahora necesita un vehículo más fuerte y un paquete de remolque.

Riesgos y precauciones

Muchos marineros tradicionales bromean sobre MacGregors debido a la construcción ligera de fibra de vidrio (el casco puede «aceitera» flexionarse en algunos lugares si se presiona con fuerza contra él) y a sus características de barco de motor desde 1996. Muchos dicen que no es un «verdadero velero». La mayoría de los malentendidos, sin embargo, es el lastre de agua que ha sido un sello distintivo de los veintiséis modelos.

El tanque de lastre de agua es horizontal y sólo un pie más o menos por debajo de la superficie, a diferencia de una quilla o orza de lastre vertical que se extiende mucho más profundo. Algunos incluso se han preguntado cómo el agua, que pesa lo mismo que el agua desplazada por el barco, puede ser llamada lastre. El tanque de lastre ha sido bien diseñado, sin embargo, y proporciona el mismo momento de adrizamiento que una quilla cuando el barco se escora, porque el peso del agua lejos de la línea central en el lado «cuesta arriba» (en el aire una vez que se escora) hace que el barco retroceda de la misma manera que una quilla pesada.

Esto significa que el barco está más tierno, o inclinado, al principio. Se ha contado la historia de un marinero en una orilla de la cubierta que agarró el mástil cuando el barco se talonó, y su propio peso tirando del mástil que estaba muy por encima de la línea de flotación causó que el barco zozobrara por completo. Sea cierto o no, la historia ilustra una percepción común de lo tierno que es el MacGregor.

Es cierto que un M26 con 10 personas a bordo zozobró con dos muertos, probablemente debido a la distribución desigual del peso humano en el barco.

Navegue con seguridad el lastre del agua

En condiciones normales, sin embargo, los navegantes cuidadosos pueden navegar con seguridad con el lastre acuático M26 siguiendo las precauciones estándar:

• El arrecife navega cuando sopla el viento.
• Mantenga un buen equilibrio con el peso de la tripulación equilibrado contra el talón.
• Prevenir trasluchadas accidentales.
• Mantenga el tanque de lastre lleno y bien sellado.
• Mantenga el control de la dirección en todo momento.
• Elevar o tomar otras medidas en caso de fuertes vientos u olas.
• No bebas y navegues.

El mayor problema de seguridad es que para muchos propietarios, el M26 es un «barco de salida» y es posible que no tengan la experiencia o los conocimientos necesarios para evitar posibles problemas a tiempo. La conclusión es que cualquier persona que navegue a vela debe ser plenamente consciente de las limitaciones de su barco y practicar todas las normas de seguridad.

Experiencia con el MacGregor 26S

Habiendo poseído y navegado un 26S extensivamente por tres años, de hecho navega bastante bien y está a la altura de su reputación de ser un crucero de bolsillo espacioso y fácilmente remolcado. Este velero puede satisfacer la mayoría de las necesidades presupuestarias y tiene espacio suficiente para que una familia de tres personas pueda navegar hasta una semana a la vez.

Es un barco ligero, pero con experiencia y precaución, se pueden evitar fácilmente los problemas con vientos de hasta treinta nudos. La fibra de vidrio es delgada, pero se puede evitar chocar con las rocas. Miles de propietarios de MacGregor han tenido experiencias en las que han disfrutado mucho navegando.

Tenga en cuenta que es un barco ligero y siempre tome las precauciones mencionadas anteriormente. Para los propietarios de embarcaciones de motor de 26X y 26M, el barco debe ser tan seguro como cualquier otra embarcación de motor, pero no debe chocar contra una roca u otra embarcación a 24 MPH.