Antes de 2004, sólo un hombre jamaicano – y ninguna mujer – había ganado una medalla de oro olímpica en una carrera de 100 o 200 metros. Sin embargo, a partir de los Juegos de Sydney 2004, las victorias jamaicanas se convirtieron en algo común – y todo comenzó con Veronica Campbell-Brown.
Tiradas de comida
De niña, la velocidad natural de Campbell-Brown se aprovechó, ya que su madre a menudo enviaba a la joven Verónica corriendo a la tienda de comestibles más cercana para recoger artículos de última hora para varias comidas. No estaba muy lejos», explicó Campbell-Brown, «y si mi madre me mandaba a desayunar unos huevos, podía poner la grasa en el fuego y saber que volvería a tiempo antes de que se quemara». Así que he estado corriendo desde muy joven.»
Cuando se aplicó a la pista, la velocidad de Campbell-Brown pronto trajo su aclamación internacional. Ganó la medalla de oro de los 100 metros en los Campeonatos Mundiales Juveniles de 1999, y en el año 2000 se convirtió en la primera mujer en doblar el sprint en los Campeonatos Mundiales Juveniles, ganando tanto en los 100 metros como en los 200 metros.
Estudiando y corriendo
Además de la carrera de velocidad, Campbell-Brown también estaba interesada en su educación, la cual prosiguió en los Estados Unidos, comenzando en el Barton County College en Kansas. Luego se mudó a la Universidad de Arkansas, en parte porque su futuro esposo, Omar Brown, estaba interesado en la escuela, y la fiesta porque le gustaba el programa de negocios de Arkansas. Ganó el campeonato de 200 metros en pista cubierta de la NCAA en 2004 y se graduó de la escuela en 2006, año en el que ya era velocista profesional.
Reconocimiento de relés
Campbell-Brown hizo su debut olímpico a los 18 años en el año 2000, menos de tres semanas antes del Campeonato Mundial Juvenil, como parte del equipo de relevos de 4 x 100 metros de Jamaica. Corrió el partido de vuelta en ambas rondas y en la final, ayudando a Jamaica a ganar la medalla de plata en 42,13 segundos, sólo por detrás de las victoriosas Bahamas. Campbell-Brown ancló a la escuadra jamaicana ganadora de la medalla de oro olímpica en 2008, que terminó en un récord nacional de 41,73 segundos. Corrió el tercer partido en Londres en 2012, cuando Jamaica estableció otra marca nacional de 41.41, pero tuvo que conformarse con la plata por detrás del récord mundial de Estados Unidos de 40.82.
Campbell-Brown también ganó 4 x 100 metros de medallas de plata en los Campeonatos Mundiales de 2005, 2007 y 2011. En los Relevos Mundiales 2015, ganó una medalla de oro en el 4 x 100 y una de plata en el 4 x 200.
Doble Oro
En los Juegos Olímpicos de 2004, Campbell-Brown ganó una medalla de bronce en los 100, pero consiguió el oro en los 200. Corrió un mejor tiempo de su carrera de 22.13 en la semifinal, luego bajó su mejor marca personal de nuevo con un tiempo de 22.05 en la final, superando a Allyson Felix por 0.13 segundos. Félix fue favorecido en los 200 en los Juegos de 2008, pero Campbell-Brown – corriendo un carril dentro de Félix en la final – comenzó rápido y defendió su título con una marca personal de 21.74, superando a Félix por 0.19 segundos. Félix finalmente dio la vuelta a la tortilla para ganar en 2012, con Campbell-Brown desvaneciéndose en la recta final para terminar cuarto. Campbell-Brown también ganó otra medalla de bronce olímpica de 100 metros en Londres.
Campeonatos del Mundo
Sorprendentemente, hasta 2013 Campbell-Brown sólo había ganado un Campeonato Mundial de 200 metros de oro, en 2011. También obtuvo medallas de plata en 2007 y 2009. Obtuvo su primera medalla de oro individual en el Campeonato del Mundo en los 100 metros, en 2007. Campbell-Brown y la americana Lauryn Williams terminaron en 11.01 segundos y se necesitaba una foto, literalmente, para determinar que Campbell-Brown había ganado la medalla de oro para Williams. El jamaicano también ganó pejerreyes de 100 metros en los Campeonatos Mundiales de 2005 y 2011. Campbell-Brown ganó títulos de 60 metros en los Campeonatos Mundiales de pista cubierta de 2010 y 2012.
Moscú desaparecido
Campbell-Brown dio positivo para una sustancia prohibida en mayo de 2013 – un diurético, que no mejora el rendimiento pero es un agente enmascarante potencial. Después de una investigación, la Asociación Administrativa de Atletismo de Jamaica le hizo una advertencia en octubre, diciendo que no usaba la sustancia para mejorar el rendimiento, a pesar de haber cometido una violación técnica. Sin embargo, la IAAF impuso entonces una prohibición de dos años, pero Campbell-Brown apeló con éxito ante el Tribunal de Arbitraje Deportivo. El CAS revocó la suspensión debido a fallas iniciales en los procedimientos de recolección y a la posible contaminación de la muestra de prueba de drogas de Campbell-Brown. Campbell-Brown se vio obligado a perderse el Campeonato Mundial de Moscú 2013 mientras se resolvían estos detalles.
Las estadísticas:
- Altura: 5 pies, 5 pulgadas
- Peso: 134 libras
- Fecha de nacimiento: 5 de mayo de 1982
- Ciudad natal: Parroquia de Trelawny, Jamaica
- Los bests personales: 7.00 (interior 60 metros); 10.76 (100 metros); 21.74 (200 metros)
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