Siempre que el Barcelona ha jugado contra el Real Madrid en partidos de fútbol profesional, la mayor parte del tiempo ha sido la batalla entre Lionel Messi y Cristiano Ronaldo. Son dos de los jugadores de fútbol mejor pagados del mundo. Ronaldo fue fichado por el Real Madrid por 131 millones de dólares en 2009 y gana casi 50 millones de dólares al año, a partir de abril de 2018. Antes de eso, había sido fichado por el Manchester United del Sporting de Lisboa cuando tenía 18 años.
Messi tiene a Ronaldo batiendo ligeramente en el departamento salarial. En 2017, el Barcelona firmó con la estrella del fútbol un contrato de varios años con una cláusula de compra de 835 millones de dólares, según «Forbes». Recibió un bono de $59 millones y gana $50 millones al año en salarios y bonos.
Cada jugador ha ganado el premio al Jugador Mundial del Año y ha marcado en una final de la Liga de Campeones. Ronaldo dice que comparar a Messi con él es como comparar un «Ferrari con un Porsche» (aunque dice que es mejor). Su estilo de juego y sus estadísticas dan pistas sobre sus similitudes y diferencias.
Índice
Pies vs. Cabeza
Los jugadores de fútbol pueden marcar con la cabeza o los pies, y Messi y Ronaldo tienen claras diferencias en esta área.
Messi es zurdo y termina la mayoría de sus ocasiones de gol en ese lado. En general, ocupó la posición de la derecha de ataque después de que Josep Guardiola asumiera el cargo de entrenador del Barcelona en 2008, pero a medida que ha pasado el tiempo ha ido ocupando un lugar más central. (El entrenador del Barcelona a partir de abril de 2018 es Ernesto Valverde.) Messi se destaca en el uno contra uno, capaz de hacer un sutil gesto sobre un guardameta que avanza, un esfuerzo enroscado en la esquina o un piledriver. Se le presentan tantas oportunidades, en un equipo que domina la mayoría de los partidos, que perderá unos cuantos, pero es difícil encontrar fallos en la llegada de Messi.
Mientras que Messi suele preferir la delicadeza a la hora de enfrentarse a los blancos de los postes, Ronaldo opta más a menudo por el poder absoluto. A diferencia de Messi, la estrella portuguesa tiene el pie derecho, pero también es experta en terminar en su lado más débil. El récord de goles de Ronaldo habla por sí solo, pero en términos de potencia de pie, Messi tiene una ligera ventaja.
Ronaldo marca muchos más goles con la cabeza que Messi, y no tiene miedo de entrar donde más le duele. De pie, Ronaldo siempre va a ser más efectivo en el aire que Messi, que es un bajito de 1,80 metros de altura. Ronaldo logra aplicar una gran potencia a sus cabeceras y obtiene una puntuación más alta en esta categoría.
Tiros libres
Messi es capaz de producir exquisitas piezas de juego que superan a los guardametas rivales. Sus tiros libres tienen más que ver con la delicadeza que con la fuerza bruta. Sin embargo, carece de la variación de Ronaldo. Los lanzamientos de falta de Ronaldo, por el contrario, son preciosos. Al jugar para el Manchester United, reveló que utiliza la técnica de golpear el balón en la válvula para obtener más potencia y movimiento. También es capaz de realizar el clásico tiro libre con efecto curling. Tiene una ligera ventaja aquí.
Driblar y controlar
Messi es un gran regateador, y no hay nadie mejor en el mundo para enfrentarse y derrotar a los jugadores. La fuerza de Messi no es sólo su paso, que lo lleva a superar a los defensas, sino su técnica, sus pies rápidos y su equilibrio. No es el jugador más fuerte ni el más rápido, pero confía en su habilidad natural para superar a sus defensas.
Pocos jugadores pueden dar un paso al frente como Ronaldo, y es tal habilidad lo que le ayuda a vencer a sus oponentes repetidamente. El control de Ronaldo es generalmente excelente, pero confía más en su velocidad para superar a los jugadores que en su homólogo argentino. Messi tiene una ligera ventaja en esta área.
Habilidad y Técnica
Tal es la habilidad de Messi que el balón puede aparecer pegado a sus pies mientras maniobra para salir de situaciones difíciles y encuentra compañeros de equipo cuando parece que está rodeado. Messi, al igual que Ronaldo, puede usar el tacón para lograr un gran efecto y también tiene una inclinación por pasar el balón por encima de un defensor y recogerlo por el otro lado.
Ronaldo es más showman que Messi y puede dejar sin aliento con su gran variedad de stepovers y flicks. Pero en algunos partidos, cuando los escalones no le llevan a ninguna parte y está intentando dar un paso atrás que no encuentra compañeros de equipo, Ronaldo a veces opta por el estilo por encima de la sustancia. Está bendecido con una tremenda habilidad natural y cuando está en el punto, es un placer verlo, pero tiene más partidos ineficaces que Messi.
Otros factores
Una de las razones por las que Messi ha tenido más éxito a nivel de club es que encaja a la perfección con sus compañeros del Barcelona, que generalmente dicen que trabaja duro y que combina bien con otros miembros del equipo.
Ronaldo es un jugador casi irreprochable, pero una de las quejas que algunos compañeros de equipo han tenido sobre él -y ciertamente algunos hinchas del Real Madrid- es que puede ser egoísta y demasiado obsesionado con marcar la diferencia por su cuenta. Ronaldo ha sido conocido por disparar desde ángulos y distancias pobres cuando sus compañeros de equipo están mejor situados, y a menudo intentará marcar cuando haya una opción superior a su izquierda o a su derecha. También tiene tendencia a mostrar su frustración y petulancia hacia sus compañeros de equipo. Messi también toma la delantera aquí.
Conclusión
Messi no es un gran hombre y puede ser derribado por oponentes más imponentes. Sin embargo, también es capaz de aguantar en un mano a mano y a menudo se necesita una falta para que un defensor lo saque del balón. Ronaldo, por el contrario, es más imponente físicamente con una aptitud y profesionalidad incuestionables en el cuidado de sí mismo.
Messi ejerce más influencia en más partidos, mientras que Ronaldo ha sido acusado de ser un poco matón en el pasado, y efectivo en los partidos menores, pero decepcionante cuando realmente importa. Messi ha producido más grandes actuaciones en los partidos más importantes, pero Ronaldo ha marcado un poco más de goles durante su carrera futbolística profesional-394 vs. 386, a partir de abril de 2018. Esa podría ser la mejor prueba de fuego de la eficacia general, a través de la diferencia es tan pequeña que puede ser imposible decir qué jugador es realmente mejor.