Por generaciones, los pescadores han confiado en los motores eléctricos de curricán para propulsar silenciosamente sus botes a áreas donde una llegada usando un motor fuera de borda a gas asustaría a todos los peces en el vecindario. Aunque originalmente fueron diseñados para su uso en lagos, estanques y ríos de agua dulce, en las últimas décadas, los pescadores de agua salada también han comenzado a descubrir lo valiosos que pueden ser cuando pescan en el océano, en una bahía o en una laguna costera. Pueden ser utilizados en una variedad de barcos, pero se han vuelto particularmente populares entre los propietarios de pequeños skiffs y kayaks.
El concepto del motor eléctrico de curricán fue creado por su inventor, O.G. Schmidt, quien inicialmente desarrolló y vendió el revolucionario motor en Fargo, Dakota del Norte en 1934. Llamó a su compañía Minn Kota para las regiones en las que imaginaba que su producto sería utilizado; pero durante los muchos años transcurridos desde entonces, el nombre ha llegado a ser respetado por los pescadores de todo el mundo, aunque sus populares motores de curricán pueden tener las mejores cifras de ventas al por menor, todavía hay un par de dignos competidores cuyos productos merecen ser considerados antes de tomar una decisión final de compra.
Hay básicamente dos tipos de motor eléctrico de curricán. Uno está diseñado para ser conectado a la proa de su embarcación y se controla con un pedal con alambre duro o un control remoto inalámbrico. El otro motor de trolling más comúnmente usado se hace para ser montado en el espejo de popa de su barco, posiblemente al lado de un motor fueraborda a gas. Por lo general, están equipados con el panel de control situado en la empuñadura de la dirección.
Los motores de curricán montados en proa se utilizan mejor en barcos con una proa plana que se asienta más cerca del agua. Debido a que están fuera del alcance físico del operador, deben permitir la operación con las manos libres. Durante muchos años esto significó tener que usar un pedal para controlar la velocidad. Los motores de proa de gama alta de hoy en día ofrecen características electrónicas sofisticadas, incluyendo un control remoto inalámbrico y a veces incluso controles de piloto automático.
Una de las ventajas de los motores de trolling del montaje del espejo de popa es que son generalmente más simples y mucho menos costosos que los que se atan al arco. La velocidad y la dirección del motor son controladas por la barra de dirección extendida que está montada directamente en el motor, la cual está siempre al alcance del patrón sentado cerca de él.
La cosa más importante a considerar al comprar la unidad correcta para que coincida con el tipo y tamaño del barco en el que pretende usarlo es su capacidad máxima de empuje, que se designa en libras. Cuanto más grande es el barco, mayor es la cantidad de empuje que se necesita para moverlo por el agua a la velocidad correcta. Mientras que un kayak de agua salada con un solo ocupante podría requerir sólo 30 libras de empuje, un bote o bote auxiliar más grande bien podría necesitar un motor de trolling capaz de generar 100 libras de empuje; más de 3 veces lo requerido por el kayakista.
Por supuesto, cuanto mayor sea el empuje de la libra, mayor será la electricidad que necesitará para alimentarla. Este factor puede hacer que las cosas se pongan feas en el agua si su batería se agota y no tiene un motor de gas a bordo para recargarla con un generador. Una de las mejores soluciones a este problema, particularmente en regiones bañadas por el sol, es incorporar un panel solar flexible en su configuración de energía para que la batería pueda ser recargada en forma continua mientras el sol brille. Asegúrese siempre de usar una batería de grado marino de ciclo profundo de 12 voltios para lograr el mejor rendimiento de su motor de pesca con curricán sin importar la marca de modelo que sea.
Aquí están algunas sugerencias de productos que van desde las más económicas hasta las más costosas unidades de pesca de arrastre:
Newport Vessels NV Series 8 Speed Electric Trolling Motor – Esta unidad de montaje en popa genera 55 libras de empuje y está hecha de materiales de la más alta calidad, a pesar de su precio razonable. Ofrece una configuración de engranajes que incluye 5 velocidades de avance y 3 velocidades de retroceso enlazadas a una hélice de 3 palas de 10 pulgadas de diámetro. El motor está equipado con una barra de dirección ajustable de fibra de vidrio de 30 pulgadas que puede acomodar a cualquier operador. Precio promedio: $200.00
Outsunny 12V Transom Mounted Thrust Electric Fishing Boat Trolling Motor – Este motor de montaje de espejo de popa de alta calidad está bien hecho y entrega hasta 50 libras de empuje, y puede ser montado en 10 posiciones diferentes con un soporte de bloqueo de palanca que es fácil de ajustar. Ofrece 8 velocidades; 5 hacia adelante y 3 hacia atrás. Cuenta con una cómoda y duradera barra de dirección de 6 pulgadas y tiene una cabeza de metal para un soporte adicional. Precio promedio: $270.00
Minn Kota Riptide 55 SP Saltwater Bow-Mount Trolling Motor with CoPilot – En el extremo superior de la escala, el Riptide 55 de Minn Kota tiene un eje de 48 pulgadas y 55 libras de empuje. También incluye dirección automática por piloto con su avanzado sistema remoto inalámbrico CoPilot, que le permite controlar el motor y su dirección de empuje desde cualquier lugar del barco. Precio promedio: $789.00
Minn Kota Riptide EM 80 Engine Mounted Trolling Motor – Esta potente unidad genera un impresionante empuje de 80 libras, que puede transformar rápidamente su pequeño bote o bote auxiliar en una máquina de pesca de buena fe. También se puede guardar fácilmente fuera de la vista para proporcionarle más espacio en la cubierta cuando no está en uso. Este motor es resistente a la corrosión y tiene un cable de control de velocidad de 18 pies. Precio promedio: $895.00
Minn Kota Riptide 70 SP Saltwater Bow-Mount Trolling Motor con CoPilot- Este motor está diseñado específicamente para barcos de pesca de casco en V más grandes que pesan hasta 4,000 libras. Ofrece un fuerte empuje de 70 libras y tiene un eje extra largo de 54 pulgadas para ayudar a asegurar que la hélice permanezca bajo la superficie. También le permite utilizar simultáneamente un pedal y el controlador inalámbrico CoPilot. El equipo opcional para esta unidad de gama alta también está disponible a través del fabricante. Precio promedio: $1,000.00