Récords mundiales de salto de altura masculino

El salto de altura fue probablemente el evento de atletismo más fluido del siglo XX, ya que la técnica de salto común cambió varias veces. De hecho, George Horine, que registró el primer récord mundial de salto de altura aceptado por la IAAF, fue un pionero del estilo Western Roll. El caballo se acercó por el costado, levantó la pierna más cercana a la barra, la limpió boca arriba y luego rodó en el aire para aterrizar boca abajo en el foso de arena utilizado en ese momento. Compitiendo en la prueba de los Juegos Olímpicos del Oeste de los Estados Unidos en 1912, Horine despejó el conjunto de barras – en unidades no métricas – a 6 pies y 7 pulgadas, un poco más alto que los 2 metros. Sin embargo, la marca fue redondeada a 2 metros en el libro de registro.

Los siguientes cuatro poseedores del récord mundial de salto de altura -todos estadounidenses- también utilizaron el Western Roll o una variación cercana. Edward Beeson despejó el 2.02/6-7½ en 1914. Harold Osborn, mejor conocido por ganar medallas de oro tanto en salto de altura como en decatlón en los Juegos Olímpicos de 1924, estableció una marca mundial de salto de altura de 2,03/6-8 en una reunión de la AAU a principios de ese año. Walter Marty rompió la marca dos veces, en 1933 y 1934, superando el 2,06/6-9.

A horcajadas en la barra

En las pruebas olímpicas de 1936, Cornelius Johnson utilizó el Western Roll para batir un récord mundial de 2,07/6-9½, mientras que Dave Albritton utilizó una técnica de salto a horcajadas ligeramente diferente para saltar la misma altura. La carrera de aproximación de Albritton fue similar a la del «Western Roll», pero después del despegue, empezó a rodar antes, despejando la barra hacia abajo.

En 1937, después de la eliminación de la regla antibuceo, el estadounidense Melvin Walker saltó un récord 2.09/6-10¼ usando una variante de Western Roll en la que su cabeza pasaba por encima de la barra antes de sus pies. Los americanos continuaron dominando el salto de altura cuando Lester Steers mejoró la marca a 2.11/6-11 en 1941, usando la técnica de straddle.

El récord de Steers sobrevivió hasta 1953, lo que lo convirtió en el poseedor del récord más antiguo hasta ese momento. El estadounidense Walt Davis, que pasó a jugar baloncesto profesional, empleó la técnica Western Roll/dive para despejar 2.12/6-11½ Tres años más tarde, Charles Dumas comenzó una era de dominación a horcajadas y rompió a través de 7 pies mejorando la marca a 2.15/7-¾.

En 1957, el ruso Yuri Stepanov se convirtió en el primer no estadounidense en poseer el récord mundial de salto de altura masculino al batir el récord de 2,16/7-1. Su logro fue polémico porque usaba zapatos de suela gruesa, inusuales, pero legales, que algunos creían que servían de trampolín. Los zapatos pronto fueron prohibidos por la IAAF, pero el récord de Stepanov se mantuvo.

Estados Unidos logró la marca mundial en 1960, cuando John Thomas comenzó su racha de éxitos. Thomas limpió 2.17/7-1½ dos veces en 1960, y luego estableció dos récords más ese año, alcanzando un máximo de 2.22/7-3½. El ruso Valeriy Brumel fue aún más prolífico, batiendo seis récords mundiales entre 1961 y 1963. Mejoró la marca en 1 centímetro cada vez, llegando a 2,28/7-5¾. La última marca de Brumel fue de ocho años, pero Pat Matzdorf devolvió el récord a las costas estadounidenses al eliminar 2.29/7-6¼ en un encuentro de las estrellas del mundo contra atletas soviéticos en 1971.

La edad del fracaso

Aunque Dick Fosbury nunca estableció un récord mundial, popularizó la moderna técnica del «flop», que consiste en despejar el bar de cara y de cabeza, al ganar el oro en los Juegos Olímpicos de 1968. En 1973, su compatriota Dwight Stones se convirtió en el primer disquette que estableció una marca mundial, al superar el 2.30/7-6½. Mejoró la nota dos veces en 1976, alcanzando 2,32/7-7¼. A partir de 2014, es el último estadounidense que ostenta el récord de salto de altura masculino.

El prodigio ucraniano Vladimir Yashchenko -competidor de la Unión Soviética- dio a la manada su último obstáculo al establecer dos marcas mundiales. A la edad de 18 años superó el 2.33/7-7¾ en un duelo juvenil entre EE.UU. y la URSS en 1977 y luego superó el 2.34/7-8¼ al año siguiente. Cada poseedor de un récord después de que Yashchenko usara el estilo flop.

En mayo de 1980, el polaco Jacek Wszola y el alemán Dietmar Mogenburg, de 18 años de edad, aprobaron el 2.35/7-8½ en reuniones separadas, con un día de diferencia. Pero sólo compartieron el récord durante dos meses antes de que el alemán Gerd Wessig se convirtiera en el primer hombre en establecer la marca de salto de altura en los Juegos Olímpicos, con una marca de 2.36/7-9, y Wszola se llevó la medalla de plata mientras veía desaparecer su récord.

El chino Zhu Jianhua estableció tres marcas de salto de altura en 1983-84, alcanzando un máximo de 2,39/7-10. Un par de atletas soviéticos mejoraron el récord en 1985, cuando Rudolf Povarnitsyn batió el récord de 2.40/7-10½ en agosto, y luego Igor Paklin, nacido en lo que ahora es Kirguistán, superó el 2.41/7-11 en septiembre. La marca de Palkin sobrevivió durante casi dos años hasta que el sueco Patrik Sjoberg despejó 2.42/7-11¼ en 1987.

Sotomayor Comienza Su Reinado

El cubano Javier Sotomayor no pudo competir en los Juegos Olímpicos de 1988 porque su Cuba natal boicoteó el evento. Así que hizo lo mejor que pudo, despejando 2.43/7-11/¾ y rompiendo la marca mundial en un encuentro en Salamanca, España, cuatro días antes de que comenzaran las Olimpiadas de Seúl. Sotomayor superó el 2,44/8-0 durante el Campeonato Centroamericano y del Caribe en 1989, y luego mejoró la marca a 2,45/8-½, en Salamanca en 1993. Sotomayor sólo dio cuatro saltos en su último encuentro, batiendo el récord de 2.32, 2.38 y superando los 2.45 en su segundo intento. A partir de 2014, es el plusmarquista mundial de salto de altura masculino más largo del mundo, y el único hombre que ha logrado superar un metro y medio de altura.

Deja un comentario